Visión sin precedentes de los niveles globales del mar

El satélite recopiló los datos visualizados arriba durante la primera órbita científica completa de 21 días de SWOT, que completó entre el 26 de julio y el 16 de agosto.

SWOT mide la altura de casi toda el agua en la superficie de la Tierra, proporcionando una de las vistas más detalladas y completas hasta ahora de los océanos, lagos y ríos de agua dulce del planeta. El satélite es una colaboración entre la NASA y la agencia espacial francesa, CNES (Centre National d'Etudes Spatiales).

Vea esta visión espacial de los niveles globales del mar a partir de datos SWOT

Las diferencias en el nivel del mar pueden resaltar las corrientes oceánicas, como la Corriente del Golfo que sale de la costa este de Estados Unidos. Los datos también pueden indicar regiones de agua relativamente más cálida, como la parte oriental del Océano Pacífico ecuatorial durante El Niño, porque el agua se expande a medida que se calienta.

El equipo científico SWOT realizó las mediciones utilizando el innovador instrumento de interferómetro de radar de banda Ka (KaRIn). Con dos antenas separadas por 10 metros de distancia en un brazo, KaRIn produce un par de franjas de datos (pistas visibles en la animación) mientras gira alrededor del mundo, haciendo rebotar pulsos de radar en la superficie del agua para recolectar mediciones de la altura de la superficie.

"Los detalles que el SWOT está enviando sobre los niveles del mar en todo el mundo son increíbles", dijo Parag Vaze, director del proyecto SWOT en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. "Los datos harán avanzar la investigación sobre los efectos del cambio climático y ayudarán a las comunidades de todo el mundo a prepararse mejor para un mundo en calentamiento".

Lanzado el 16 de diciembre de 2022 desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg en el centro de California, SWOT se encuentra ahora en su fase de operaciones, recopilando datos que se utilizarán para investigación y otros fines.