Tormentas de polvo envuelve a las Islas Canarias: ondas gravitatorias
A mediados de enero de 2022, el polvo del noroeste de África inundó las Islas Canarias, lo que provocó que los cielos se volvieran de color naranja, la visibilidad disminuyera y la calidad del aire empeorara
Tales eventos, conocidos por los isleños como "la calima", generalmente ocurren en esta época del año cuando los fuertes vientos estacionales alejan la arena y el polvo del Sahara.
El Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) del satélite NOAA-20 adquirió una imagen (arriba) alrededor de las 13:45 hora local del 14 de enero. En ese momento, la Agencia Estatal de Meteorológica española (AEMET) había emitido un aviso para las islas de Lanzarote y Fuerteventura por vientos fuertes y polvo en suspensión. Más tarde esa noche, la advertencia se extendió a Gran Canaria y Tenerife.
Con la llegada del polvo, la visibilidad se redujo a 1,6 kilómetros en el aeropuerto de Gran Canaria y a 1,8 kilómetros en Fuerteventura y Tenerife Sur, según informó la prensa local . El Ministerio de Salud aconsejó a las personas, especialmente a las que tienen problemas respiratorios, que permanezcan adentro con las puertas y ventanas cerradas. Las ráfagas de viento alcanzaron los 70 kilómetros por hora.
La tormenta de polvo no era mucho más que una molestia de color naranja brumoso para las personas en tierra. Pero cuando se ve desde el espacio, surgen patrones interesantes. Observe que el polvo se ha organizado en una serie de bandas lineales cerca de las islas del este del archipiélago. Es probable que el polvo se esté organizando a lo largo de ondas invisibles en la atmósfera. En casos similares, tales ondas pueden ser causadas por el ascenso y descenso de una masa de aire que ha sido perturbada.
Durante el fin de semana, el polvo siguió saliendo de la costa africana. La segunda imagen, adquirida con VIIRS en el satélite Suomi NPP, muestra el polvo que envuelve las islas más occidentales del archipiélago el 15 de enero. Observe la columna de polvo que se eleva más allá de La Palma hacia el noroeste. Los pronósticos sugieren que el polvo seguirá moviéndose hacia el norte esta semana hacia Irlanda, Escocia e Islandia.
Vórtices de von Kármán turbios, algunos secos y a la "inversa" generados por #Canarias frente al flujo de componente sur #calima #polvosahariano
— RAM Revista del Aficionado a la Meteorología (@RAM_meteo) January 18, 2022
18 enero 2022 Terra MODIS @UWCIMSS @CopernicusEU @CopernicusEMS @CopernicusECMWF pic.twitter.com/SuAm06QuR0
Grandes columnas de polvo sahariano pueden surgir en cualquier época del año, pero el polvo tiende a elevarse en la atmósfera durante el verano. Por ejemplo, el polvo de la histórica tormenta "Godzilla" de junio de 2020 se elevó hasta 4 kilómetros y cruzó el Océano Atlántico. Por el contrario, el polvo de menor altitud transportado por los vientos alisios del noreste afecta con frecuencia a las personas en Canarias durante el invierno y la primavera.
Imagen de NASA Earth Observatory por Joshua Stevens y Lauren Dauphin utilizando datos VIIRS de NASA EOSDIS LANCE , GIBS/Worldview y el Sistema de Satélite Polar Conjunto (JPSS). Texto de Kathryn Hansen.
NASA Earth Observatory