Temporada 2021 de incendios forestales en la UE: la segunda peor
Basado en datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS, en inglés), el "Informe avanzado sobre incendios forestales en Europa, Medio Oriente y África del Norte 2021" ofrece una evaluación preliminar de los incendios forestales del año pasado en la región paneuropea
Basado en datos del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (European Forest Fire Information System, EFFIS), el "Advance Report on Forest Fires in Europe, Middle East and North Africa 2021/Informe avanzado sobre incendios forestales en Europa, Medio Oriente y África del Norte 2021" ofrece una evaluación preliminar de los incendios forestales del año pasado en la región paneuropea.
2021 fue la segunda peor temporada de incendios forestales en la Unión Europea desde 2000, cuando comenzaron los registros EFFIS del Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales.
Los daños en 2021 solo fueron superados por los de 2017, cuando se quemaron más de 1 millón de hectáreas (ha) en la UE.
El informe encuentra que los incendios grandes y extremos afectaron a muchos países, especialmente en la cuenca del Mediterráneo y advierte sobre las peligrosas condiciones actuales que pueden alimentar los incendios forestales.
En 2021, se observaron incendios en 39 países, que quemaron 1.113.464 ha según el mapa del Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea.
Turquía fue la más afectada por los incendios forestales en 2021, que solo representaron 206.013 ha quemadas por una gran cantidad de incendios masivos. Le siguen Italia, con 159.537 ha y un récord de 1422 incendios mapeados en EFFIS –casi cuatro veces la media de los últimos 13 años– y Argelia con 134.273 ha.
También en 2021, el tipo de cobertura de suelo individual más afectado fue la agricultura con un 25%; sin embargo, las diferentes categorías de bosques en conjunto representaron el 28% del área total quemada.
Países de la Unión Europea
Otros tipos de tierras naturales representaron la cubierta terrestre restante quemada. EFFIS cartografió incendios en 22 Estados miembros de la UE27 en 2021, excepto Chequia, Estonia, Luxemburgo, Malta y los Países Bajos, lo que resultó en un área quemada total de 500.566 ha en la UE. Agosto fue el mes durante el cual se produjo una proporción significativa de los daños, especialmente en Grecia.
Espacios protegidos Natura 2000
De este total, medio millón de hectáreas, el 20% del total, se encontraban en espacios 'Natura 2000'. Como en años anteriores, los incendios afectaron duramente a los espacios Natura 2000. La superficie total quemada en estas áreas protegidas en 2021 alcanzó las 102.598 ha, menos que en los dos años anteriores y ligeramente por debajo del promedio de los últimos 10 años.
En términos de daños a los espacios Natura 2000, el país más afectado en 2021 fue Italia, seguido de cerca por España. Juntos, los dos países representan el 45 % del área total quemada en los espacios Natura 2000. El análisis de los daños causados por los incendios a estos espacios protegidos dentro de la red Natura 2000 es de especial preocupación, ya que incluyen los hábitats de especial interés y hogar de especies animales y vegetales amenazadas.
La temporada de incendios de 2022
El informe también analiza la situación en 2022 y el creciente problema de los incendios forestales en la UE. Algunos de los principales hallazgos de la temporada de incendios de 2022 son que comenzó con una sequía prolongada en el sur de Europa, y las condiciones resultantes ya han causado numerosos brotes de incendios prematuros.
Los impactos del cambio climático son cada año más evidentes. Los incendios forestales son más frecuentes y extremos, como también lo confirma el reciente informe del Panel Internacional sobre el Cambio Climático (International Panel on Climate Change, IPCC) “Climate Change 2022: Impacts, adaptation and vulnerability” y en el reciente informe United Nations Environment Program “Spreading like wildfire: The rising threat of extraordinary landscape fires.”
Por lo tanto, el JRC (Joint Research Centre) continúa monitoreando los incendios forestales y brindando alertas tempranas del peligro de incendios forestales, mientras que la Comisión Europea está lista para ayudar a los Estados miembros y países vecinos a abordar los incendios forestales en 2022 y más allá, con una mayor capacidad en el contexto del Mecanismo de Protección Civil de la UE.
En 2021, la Comisión Europea respondió a nueve solicitudes de asistencia a través de la UCPM. En menos de dos semanas en agosto, se movilizaron capacidades aéreas y terrestres de extinción de incendios forestales para apoyar seis operaciones en Turquía, Italia, Albania, Macedonia del Norte, Grecia y Argelia.
Fuentes
Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales (EFFIS)
European Commission