El Telescopio Espacial Hubble descubre ondulantes burbujas de hilo estelar
A unos 160.000 años luz de distancia, en la constelación de Dorado, se encuentra una región burbujeante de estrellas, tanto nuevas como antiguas y Hubble ha detectado detalles únicos.
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Este complejo cúmulo de nebulosas de emisión se conoce como N11 y fue descubierto por el astrónomo estadounidense y astronauta de la NASA Karl Gordon Henize en 1956. El Telescopio Espacial Hubble de la NASA ofrece una nueva imagen del cúmulo en la Gran Nube de Magallanes (LMC), una galaxia enana cercana que orbita la Vía Láctea.
Filamentos de estrellas
Con unos 1.000 años luz de diámetro, los filamentos en expansión de N11 entrelazan materia estelar como si fuera algodón de azúcar brillante. Estas nubes de gas hiladas de algodón están ionizadas por una multitud floreciente de estrellas jóvenes y masivas, lo que le da al complejo un aspecto de color rosa cereza. A lo largo de N11, cavidades colosales brotan de la niebla. Estas burbujas se formaron como resultado de la vigorosa emergencia y muerte de estrellas contenidas en las nebulosas. Sus vientos estelares y supernovas tallaron el área circundante en capas de gas y polvo.
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La actividad estelar de N11 llamó la atención de muchos astrónomos, ya que es una de las regiones más grandes y con más energía de la LMC.
Para investigar la distribución de estrellas en N11, los científicos utilizaron la Cámara Avanzada para Sondeos del Hubble, aprovechando su sensibilidad y excelente resolución de campo amplio. El cúmulo alberga una amplia gama de estrellas que el Hubble puede examinar, incluida una zona que ha dejado de formar estrellas y otra que continúa formándolas.
Las capacidades únicas del Hubble permitieron a los astrónomos estudiar exhaustivamente la diversidad de estrellas en el complejo N11 y mapear las diferencias entre cada región.