¿En qué medida se están contaminando los ríos de las ciudades con productos farmacéuticos y con drogas ilícitas?
Los productos farmacéuticos y las drogas de abuso son microcontaminantes orgánicos de creciente preocupación tanto en las aguas superficiales como subterráneas en todo el mundo. Estos compuestos se consideran pseudopersistentes debido a su liberación continua en los sistemas acuáticos
En una investigación publicada en Environmental Toxicology & Chemistry, titulada en castellano "El impacto de los desbordamientos combinados de alcantarillado en los niveles de drogas ilícitas y farmacéuticas en las vías fluviales de Nueva York y Nueva Jersey", los investigadores tomaron muestras de agua de 19 lugares a lo largo de los ríos Hudson y East en 2021 y 2022 para identificar y cuantificar los fármacos prescritos y las drogas de abuso que están llegando a los ríos de la ciudad de Nueva York y determinar la fuente de estos contaminantes.
Productos encontrados en los ríos citados
Metoprolol y atenolol ( medicamentos para la presión arterial ), benzoilecgonina (principal metabolito de la cocaína), metanfetamina (un estimulante) y metadona (un opioide) fueron las drogas más prevalentes, presentes en más del 60% de las muestras de agua.
Se detectaron más fármacos y concentraciones más altas en agua contaminada por enterococos (bacterias que viven en el tracto intestinal) y después de las lluvias, lo que indica un impacto por desbordamiento del alcantarillado. Sin embargo, la presencia de drogas en agua limpia y durante períodos de clima seco indicó que las descargas de las plantas de tratamiento de aguas residuales también pueden contribuir a la presencia de drogas en los ríos.
"Este estudio muestra cómo los productos farmacéuticos y las drogas de abuso ingresan al ambiente acuático de la ciudad de Nueva York , destacando la necesidad de mejorar el sistema actual de gestión del agua", dijo la autora correspondiente Marta Concheiro-Guisan, PharmD, Ph.D., del John Jay College.
Referencia
Teresa Acosta et al, The impact of combined sewer overflows on pharmaceutical and illicit drug levels in New York/New Jersey waterways, Environmental Toxicology and Chemistry (2024). DOI: 10.1002/etc.5891