El registro más septentrional del invasor pez globo tóxico en el Mediterráneo genera alarma en el turismo y en la pesca
El pez globo es un animal invasor y representa una amenaza para la vida marina local, la pesca y la seguridad pública en el Mediterráneo, habiéndose observado en zonas poco comunes.
Los investigadores han documentado el registro más septentrional del altamente invasivo pez sapo de mejillas plateadas, Lagocephalus sceleratus, en el Mediterráneo, lo que genera preocupación sobre su impacto en la biodiversidad marina, la pesca y el turismo costero.
En un estudio publicado en Acta Ichthyologica et Piscatoria, un equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad Juraj Dobrila de Pula y del Instituto de Oceanografía y Pesca de Split detalla el descubrimiento del 13 de mayo de 2024.
Los problemas del pez globo en alza
Capturado en la bahía de Medulin, en el norte del Adriático, a una profundidad de 19,7 m, el macho de 522 mm y 1330 g de peso es el cuarto registro confirmado de la especie en el Adriático y el primero en sus aguas más septentrionales.
El pez globo representa una amenaza para la vida marina local, la pesca y la seguridad pública. Evidencias recientes del Mediterráneo meridional y oriental muestran que las mordeduras de sus poderosas mandíbulas en forma de pico pueden provocar lesiones graves, como amputaciones parciales de dedos. Su carne y órganos contienen una potente neurotoxina, la tetrodotoxina, potencialmente mortal si se ingiere.
En las regiones costeras del Mediterráneo, Lagocephalus sceleratus se ha convertido en una parte cada vez más importante de las capturas de la pesca artesanal, causando a menudo daños a las artes de pesca con su picadura. El análisis estomacal del estudio reveló una dieta compuesta por bivalvos, gasterópodos y erizos de mar, lo que sugiere posibles alteraciones del equilibrio ecológico del Adriático.
La especie es una especie migratoria lessepsiana, lo que significa que migró a través del Canal de Suez, creado artificialmente. Originaria del Indopacífico, se ha extendido rápidamente por el Mediterráneo desde su primer avistamiento en 2003.
"La presencia de Lagocephalus sceleratus en el norte del Adriático es una clara señal de alerta sobre la expansión de la distribución de la especie y sus posibles consecuencias ecológicas y económicas. Las estrategias proactivas de monitoreo y gestión son importantes para mitigar su impacto en la biodiversidad marina local, la pesca y la seguridad pública", afirmó el Dr. Neven Iveša, coautor del estudio.
Se recomienda intensificar el monitoreo, implementar medidas regulatorias y campañas de concientización pública para abordar las amenazas que representa la especie. El equipo de investigación propone esfuerzos de extracción específicos, educación pública sobre el manejo y la notificación de avistamientos, y mayor investigación sobre su impacto ecológico. Finalmente, insta a los pescadores locales a reportar los avistamientos de Lagocephalus sceleratus para apoyar la detección temprana y las iniciativas de manejo.
Referencia
Neven Iveša et al, Northernmost Mediterranean record of the silver-cheeked toadfish, Lagocephalus sceleratus (Actinopterygii, Tetraodontiformes, Tetraodontidae), Acta Ichthyologica et Piscatoria (2025). DOI: 10.3897/aiep.55.146945