La órbita de algunos satélites se puede ver afectada y predicha por los fenómenos meteorológicos que sobrevuela
Una nueva investigación encuentra que los modelos meteorológicos modernos pueden predecir con precisión los movimientos y desplazamientos de los satélites debido a la energía emitida y reflejada por la Tierra que generan ciertos fenómenos meteorológicos que ocurren bajo ellos
Además de la predicción del tiempo, los modelos meteorológicos también pueden ayudar a comprender y predecir cómo responden los satélites a los fenómenos meteorológicos, como las tormentas, ciclones, etc., que hay debajo de ellos.
Perturbaciones en la órbita de satélites inducidas por el tiempo atmosférico: su predicción
Investigadores del Instituto de Investigación de la Atmósfera y del Sistema Terrestre (INAR) de la Universidad de Helsinki han descubierto que los modelos meteorológicos modernos pueden predecir con precisión la energía que la Tierra emite y refleja en el espacio, lo que afecta directamente a los movimientos de los satélites de baja órbita de la Tierra (Low Earth-orbiting, LEO).
Aprovechando estos modelos, los investigadores obtuvieron información sobre cómo responden los satélites LEO a los fenómenos meteorológicos que se encuentran debajo, como los ciclones tropicales con nubes altas y reflectantes. Los resultados fueron publicados en el Journal of Geophysical Research en abril.
En el estudio, los investigadores utilizaron modelos meteorológicos numéricos. Estos son sofisticados simuladores informáticos que predicen las condiciones atmosféricas futuras basándose en observaciones y leyes de la física actuales.
"Los modelos meteorológicos numéricos no sólo simulan patrones meteorológicos sino que también calculan diversos parámetros, incluidas las emisiones de energía de la Tierra y los reflejos en diversas condiciones climáticas.
"Al analizar estas simulaciones, intentamos comprender cómo los cambios en el tiempo, como la nubosidad y las tormentas, influyen en el movimiento de los satélites, afectando su capacidad para cumplir con sus funciones previstas", dice Sanam Motlaghzadeh, autor principal del estudio e investigador doctoral. en el INAR.
Operaciones satelitales mejoradas
La importancia de los hallazgos radica en su potencial para mejorar el seguimiento y control de satélites, mejorando la eficiencia y confiabilidad de las operaciones satelitales.
"Comprender cómo el tiempo afecta a los satélites también mejora la precisión de las mediciones satelitales utilizadas en los estudios climáticos. Estos hallazgos abordan un desafío crítico en la confiabilidad de los datos satelitales, a saber, determinar las órbitas precisas de los satélites, sobre las cuales tienen efecto los eventos atmosféricos", Motlaghzadeh explica.
Los satélites desempeñan un papel crucial en el seguimiento de la vegetación, el monitoreo de los recursos hídricos y la observación de la evolución de los glaciares mediante diversas técnicas de medición. Estas mediciones, incluida la captura de imágenes y las mediciones del campo de gravedad y altura, son esenciales para estudiar el cambio climático y sus impactos.
Una mejor comprensión de los movimientos de los satélites también puede ayudar en el seguimiento del tiempo y la gestión de desastres. La utilización de modelos meteorológicos avanzados puede perfeccionar aún más las mediciones basadas en satélites, facilitando un estudio y una mitigación más eficaces de los problemas medioambientales.
"Comprender cómo interactúan los satélites con la atmósfera de la Tierra ofrece información valiosa sobre nuestro planeta y cómo cambia con el tiempo. Los hallazgos contribuyen a un seguimiento más preciso por satélite de los recursos hídricos terrestres y, por tanto, a la seguridad alimentaria ", afirma Motlaghzadeh.
Referencia
S. Motlaghzadeh et al, Weather‐Induced Satellite Orbit Perturbations, Journal of Geophysical Research: Atmospheres (2024). DOI: 10.1029/2023JD040009