CONOCE RUMAN�A

EOLOMETEOROS   DESCRIPCI�N

OBSERVATORIO THOR

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Hurac�n	Tornado	Tromba

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HURAC�N

Es el componente individual m�s espectacular de la m�qui�na del tiempo terrestre, un enorme sistema meteorol�gico en espiral que contiene vientos de enorme intensidad y grandes bancos de nubes productoras de las precipitaciones m�s fuertes conocidas en la Tierra.

Ilustr. 1. Estructura de un cicl�n tropical. Fuente: Fernando Llorente Mart�nez. Publicada en la RAM. Cap�tulo 10. Los fen�menos violentos. El cicl�n tropical se desarrolla gracias a la evaporaci�n intensa de la superficie del mar. El aire caliente y h�medo se inestabiliza, gener�ndose fuertes corrientes ascendentes que dan lugar a una r�pida condensaci�n del vapor de agua. Se producen intens�simas precipitaciones y vientos huracanados que giran alrededor del ojo del cicl�n.

Para que estos enormes sistemas tormentosos se desarrollen necesitan dos requisitos b�sicos, calor y humedad. A consecuencia de ello, s�lo se desarrollan en los tr�picos, entre las latitudes 5 y 20 grados Norte y Sur del Ecuador, y en regiones donde la temperatura del mar es superior a 27 grados cent�grados. Normalmente se mueven, primero en direcci�n oeste y luego se alejan del ecuador, bien para entrar en los continentes y causar enormes destrozos, o bien para continuar su camino por el oc�ano hasta encontrar aguas m�s fr�as y extinguirse por s� mismos o convertirse en una simple borrasca. Su mayor frecuencia tiene lugar en verano o principios de oto�o del hemisferio respectivo. Seg�n su localizaci�n reciben diversos nombres, en Filipinas "baguios", en China "tifones" y en las Antillas "huracanes".

Las �nicas regiones del mundo donde se producen ciclones tropicales son: el mar de la China, la costa occidental de Am�rica Central, el golfo de Bengala, la regi�n de Madagascar y la regi�n de Samoa y Nuevas H�bridas.

Tienen un di�metro que puede alcanzar los 600 kil�metros, con viento que circula girando en espiral hacia el centro con velocidad aproximada de 250 kil�metros a la hora, pero que en ocasiones supera los 300 kil�metros a la hora. Van acompa�ados de fuertes precipitaciones, con cantidades que var�an entre los 80 y los 150 mil�metros a la hora.

En su regi�n central se observa una zona de calma, llamada ojo del cicl�n. C�mo en esta zona se produce un descenso del viento desde la parte m�s alta de la nube, hace un efecto de secado en las capas atmosf�ricas inferiores, produciendo vientos flojos, aumento de la temperatura y de la presi�n y cielos pr�cticamente despejados. Suele medir unos 25 kil�metros de di�metro, aunque puede llegar a los 70 � m�s en tormentas muy amplias.

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TORNADO

Consiste en una masa de aire inestable, girando furiosamente y elev�ndose r�pidamente alrededor del centro de un �rea de baja presi�n atmosf�rica. Se le ve como un torbellino largo y estrecho, a modo de una "chimenea", que va desde una nube de tormenta hasta el suelo o muy cerca de �l. Son t�picos en Norteam�rica y la �poca m�s propicia para su aparici�n es el comienzo del verano.

En t�rminos de violencia concentrada y destructiva, ninguna otra tempestad atmosf�rica tiene comparaci�n con el tornado. Generalmente tienen un di�metro inferior a un kil�metro aunque muchas veces apenas llegan a los 100 metros. No suelen estar acompa�ados de abundantes precipitaciones, pero si de fort�simos vientos, con velocidades que pueden superar los 350 kil�metros a la hora. Suelen desplazarse a una velocidad media de unos 40 km/h.

Sin embargo, no es el viento la �nica fuerza destructora del tornado. La presi�n en el centro de la tormenta es extremadamente baja, de modo que cuando el tornado pasa por un punto determinado hay una repentina ca�da de la presi�n. Si esto sucede sobre un edificio, el resultado es que la presi�n dentro de �l de repente es mucho mayor que la exterior; el edificio "explota" en el sentido literal de la palabra.

Adem�s, existen violentas corrientes de aire ascendente, que pueden superar los 200 kil�metros a la hora y que son suficientemente fuertes como para levantar el ganado y a las personas, transport�ndolos a grandes distancias. No es de extra�ar que en algunas zonas donde estas tempestades son frecuentes se produzca la "lluvia de ranas", fen�meno que sucede cuando el tornado pasa por alg�n estanque absorbe el agua y todo lo que se encuentre en �l, transport�ndolo hasta la nube y posteriormente con la precipitaci�n vuelve al suelo.

Finalmente indico una serie de precauciones en caso de estar cerca de un tornado, que nos pueden ayudar a mitigar los da�os o las desgracias que pueden causar:

1) Buscaremos un refugio cubierto, preferentemente s�tanos o, de no contar con sitios subterr�neos, la planta m�s baja de un edificio s�lido.

2) Nos alejaremos de las ventanas que ofrecen menor resistencia al viento que las paredes.

3) Si la anticipaci�n de la alarma nos lo permiti� y en la casa existen vidrios sin persianas, adheriremos sobre ellos papeles con una buena cantidad de pegamento � cinta adhesiva, que impida, si los vidrios estallan, que se diseminen sus trozos y nos hieran.

4) Elegiremos para guarecernos, cuartos interiores, en especial, peque�os ba�os o guardarropas.

5) Para evitar las diferencias de presi�n, podemos dejar abiertas algunas ventanas de la casa que den al lado opuesto del tornado.

6) Alejarnos de �rboles, postes de luz o estructuras de chapas.

7) No nos refugiaremos en construcciones amplias, como gimnasios o salas de espect�culos, ya que sus techos, de gran superficie, ofrecen poca resistencia al tornado.

8) Tampoco buscaremos protecci�n dentro de los autom�viles.

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TROMBA

Cuando el tornado se origina en el mar en vez de en tierra firme, se le denomina tromba marina. Son m�s peque�as que los tornados, su di�metro es del orden de unos 100 m., y su altura alrededor de los 1.000. Van acompa�adas de grandes precipitaciones. Son t�picas de los mares c�lidos, aunque no es extra�o que se la vea por nuestras latitudes.

El fen�meno suele desarrollarse de la siguiente forma: En un punto de la superficie inferior de un cumulonimbus se ve aparecer una protuberancia a modo de bolsa colgante, donde se desarrollan violentos movimientos de rotaci�n o torbellino. Poco a poco se va prolongando y afilando su punta, que toma forma de un cono invertido muy prolongado. A su vez, y exactamente debajo del v�rtice del cono, se observa una agitaci�n grande la superficie del mar, se forma abundante espuma, y surge de la superficie una columna ascendente. El cono nuboso se prolonga y se acorta, pero siempre descendiendo cada vez m�s hasta llegar a soldarse con el cono marino inferior. Es en este momento cuando consideraremos constituida la tromba marina. El meteoro se desplaza en la direcci�n del viento dominante.

No suele tener una vida muy larga y por tanto no recorre grandes distancias, normalmente se rompe y es recogida por la nube siguiendo un proceso casi exactamente inverso al de su formaci�n. Debajo de un mismo cumulonimbus se pueden formar varias trombas sucesivamente, incluso simult�neamente.

Son muy destructivas y peligrosa para la navegaci�n. Cuando una tromba marina penetra en tierra, se llamar� tromba terrestre de agua. Su vida en estos casos suele ser m�s corta todav�a y no recorre grandes distancias; la abundancia de la precipitaci�n cesa pronto y debido al rozamiento que as u paso van oponiendo todos los obst�culos pierde fuerza muy r�pidamente. De todas maneras, tambi�n son muy peligrosas y sus destrozos son muy cuantiosos.

Textos explicativos tomados de los libros:
Introducci�n a la Meteorolog�a, de Fernando Llorente Mart�nez, publicado en la revista de internet RAM.
Manual del Observador de Meteorolog�a, de J. M. Jans� Guardiola, publicado por el Ministerio de Trasponte, Turismo y Comunicaciones, 2� edici�n, INM 1968.