| DESCRIPCI�N: |
Se llama insolaci�n absoluta el tiempo durante
el cual el sol ha brillado en el cielo en el transcurso de un per�odo determinado: un
d�a, un mes o un a�o.
Tambi�n interesa calcular la insolaci�n relativa, o sea, la relaci�n entre la
insolaci�n absoluta y el n�mero de horas que el sol haya permanecido durante el mismo
per�odo sobre el horizonte. El valor de �sta no llega en ning�n caso al 100%, puesto
que en las inmediaciones del horizonte los rayos solares, debiendo atravesar las capas
m�s turbias y densas de la atm�sfera, y precisamente en sentido tangencial, llegan tan
debilitados que no act�an sobre el aparato de medida; los primeros y los �ltimos
momentos del d�a carecen sitem�ticamente de sol. (Esto no es un dfecto de m�todo, pues
siempre que los rayos solares carecen de fuerza para actuar sobre el aparato, carecen
tambi�n de eficacia para todo lo dem�s).
Para medir la duraci�n de la insolaci�n se usa el aparato llamado heli�grafo o heliofan�grafo.
El utilizado en los Observatorios es el de Campbell-Stokes, que consiste en una
esfera de vidrio que act�a como una lente convergente en cualquier direcci�n que reciba
los rayos solares. El foco se va a formar sobre una banda estrecha de cartulina arrollada
conc�ntricamente con la esfera. y metida entre dos ranuras de un soporte apropiado. Por
su cara interna este soporte lleva tres sistemas de tales ranuras, destinados a los tres
tipos de banda. que deben usarse, seg�n la �poca del a�o, para acomodarse a los
desplazamientos del sol en declinaci�n: la banda recta se coloca en el centro y
sirve durante la �poca de los equinoccios (marzo y septiembre); la curva larga se
coloca en la parte inferior y corresponde al verano, mientras que la corta se
coloca en la parte superior durante los meses de invierno.
Dichas bandas llevan impresos una serie de trazos que representan horas. Cuando el sol
brilla, su imagen focal quema la cartulina, de modo que si durante todo el d�a ha
brillado sin interrupci�n deja marcado sobre la banda de cartulina un surco taladrado
continuo desde la hora de la salida hasta la de la puesta. Cada vez que pasa una nube el
surco se interrumpe durante mayor o menor tiempo.
El eje del instrumento debe ser paralelo al eje del mundo y su plano de simetr�a
debe coincidir con el meridiano. Para conseguir lo primero el soporte de la banda puede
deslizar sobre una pieza en forma de arco graduado, y que lleva una marca que hay que
hacer coincidir cono la indicaci�n correspondiente a la latitud de la estaci�n. Para lo
segundo debe orientarse de tal manera que con la banda puesta a mediod�a
"verdadero", la imagen del sol debe formarse sobre el trazo de las doce horas.
La banda se cambia al anochecer, despu�s de puesto el sol. Para saber cu�ntas horas ha
brillado durante el d�a no hay m�s que sumar todos los segmentos de surco y medir la
longitud obtenida, tomando por unidad la que representa una hora sobre la misma banda,
teniendo en cuenta que en las bandas curvas los trazos no son paralelos, sino
convergentes, y que, por tanto, el intervalo de una hora debe apreciarse a la misma altura
donde aparece el surco quemado.
Tambi�n hay que tener presente que cada segmento de surco aparece redondeado por sus
extremos y que la longitud v�lida es solamente la que va de centro a centro de esos
c�rculos terminales.
Los velos de nubes altas muchas veces no impiden que los rayos solares conserven fuerza
suficiente para quemar la cartulina, pero tambi�n puede ocurrir que lleguen a taladrarla;
mientras sea visible claramente la huella del foco debe contarse como verdadera
insolaci�n.
Este heli�grafo tiene el incoveniente de que sus indicaciones dependen de la calidad de
la cartulina empleada y de las caracter�sticas �pticas del vidrio. Por consiguiente,
proporciona solamente un �ndice muy �til y muy importante, pero carece de los atributos
de una verdadera magnitud medible. |
E = esfera de cristal.
B = portabandas.
En la imgaen de la derecha est�n representadas las bandas de cartulina que se utilizan:
inferior = curva corta para invierno.
central = recta para primavera y oto�o.
superior = curva larga para verano. |
(*) Pinchando en la foto de la izquierda
se abrir� una nueva p�gina con otra im�gen ampliada.  |