Los meteorólogos descubren un nuevo efecto de las borrascas en una taza de té
Un nuevo estudio revela que la borrasca Ciaran dejó un rastro invisible de caos en el sur de Gran Bretaña el otoño pasado, destruyendo cualquier posibilidad de que 20 millones de personas pudieran tomar una taza de té en condiciones para desayunar.
Las bajas presiones de récord de la borrasca Ciarán significó que el punto de ebullición del agua estaba por debajo de los cruciales 100 ºC necesarios para una taza de café decente, descubrieron los meteorólogos de la Universidad de Reading.
En un estudio publicado en la revista Weather, los científicos informaron que el agua en Reading estaba hirviendo a sólo 98 °C.
Durante el paso de la borrasca de la mañana del 2 de noviembre 2023, Caleb Miller, estudiante de doctorado y coautor del estudio, instaló rápidamente equipos en los laboratorios del Departamento de Meteorología para medir con precisión el punto de ebullición del agua.
Miller dijo: "La borrasca Ciarán atrajo la atención hacia el viento y la lluvia que azotaban a Gran Bretaña en el exterior. Como experimentador, vi la oportunidad de realizar algunas mediciones de las propiedades del agua hirviendo en condiciones de baja presión atmosférica ".
El coautor Dr. Alec Bennett dijo: "Los montañistas conocen desde hace mucho tiempo el efecto de la presión sobre la temperatura de ebullición, pero Ciaran llevó el efecto a una amplia región".
Bajas presiones de Ciarán
Los investigadores realizaron experimentos controlados utilizando sensores de temperatura precisos y una tetera eléctrica estándar. Compararon el resultado con puntos de ebullición observados anteriormente en diferentes condiciones de presión de aire con el mismo aparato. En conjunto, estos experimentos demostraron la clara relación entre la presión del aire y la temperatura de ebullición.
Para investigar el efecto regional más amplio de la borrasca sobre los puntos de ebullición, los investigadores combinaron datos meteorológicos de muchas fuentes, incluidas las lecturas de presión del Observatorio Atmosférico de la Universidad de Reading y datos de estaciones meteorológicas situadas junto a las carreteras del sur de Inglaterra. Esto les ayudó a seguir el movimiento de la borrasca por la región durante la hora del desayuno.
Descubrieron que la presión mínima se desplazó hacia el noreste a través de la región durante las primeras horas de la mañana, coincidiendo con las horas típicas del desayuno.
En el punto álgido de la influencia de la borrasca Ciarán, el punto de ebullición del agua en algunas zonas descendió a poco más de 98 °C, unos 2 °C menos que en condiciones normales. Los expertos en té consideran que la temperatura ideal para preparar el té está entre 98 °C y 100 °C. El agua por debajo de este rango no extrae todo el sabor de las hojas de té.
El profesor Giles Harrison, autor principal del artículo, afirmó: "Como muchos británicos, necesito mi taza de té matutina. Aunque sé que el punto de ebullición del agua varía con la presión atmosférica, no esperaba que una borrasca hiciera que la temperatura del agua hirviendo se alejara del rango recomendado para preparar un té decente. El tiempo puede tener efectos sutiles".
El estudio estima que aproximadamente 20 millones de personas en Londres y el sureste de Inglaterra se vieron potencialmente afectadas por este fenómeno. En teoría, esto podría haber dado como resultado que el té tuviera un sabor ligeramente menos intenso para una parte significativa de la población del Reino Unido esa mañana.
Referencia
Giles Harrison, Alec Bennett, Caleb Miller, David Bullock. Storm Ciarán's effect on the boiling point of water in the south-east of the UK, Weather (2024). DOI: 10.1002/wea.4611