Nuevas fisuras derraman lava en Islandia en enero de 2024
La actividad volcánica volvió a despertarse en la península de Reykjanes, en el suroeste de Islandia, con un pulso de erupciones a mediados de enero de 2024, que se unen a las de 2023
Una barrera construida por el hombre desvió parte del flujo de una fisura alejada de la ciudad, pero la lava de una más cercana a Grindavík envolvió varias casas. La erupción se produjo menos de un mes después de que se abriera otra fisura varios kilómetros al noreste. Fue la quinta erupción en la península desde 2021.
Mapas térmicos del terreno volcánico
Los mapas de arriba indican la ubicación y el alcance de la actividad reciente. Los datos para el mapa fueron adquiridos por el TIRS-2 (Sensor infrarrojo térmico 2) del satélite Landsat 9 el 16 de enero de 2024 y superpuestos en un modelo de elevación digital del área. TIRS-2 detecta radiación térmica en dos longitudes de onda, revelando la cantidad de calor que emana de las superficies de la Tierra.
Los flujos de lava de la erupción de enero de 2024 parecen los más cálidos (amarillo), mientras que los flujos aún cálidos de diciembre de 2023 y la piscina geotérmica de la Laguna Azul también se destacan de la tierra circundante relativamente más fría. Las nubes dispersas (azul claro) representan las áreas con las temperaturas más frías.
Una erupción de fisura comenzó a las 7:57 am hora local del 14 de enero de 2024, aproximadamente a 1 kilómetro de Grindavík. Esto siguió a varias horas de aumento de la sismicidad, según la Oficina Meteorológica de Islandia. Parte de la lava de esta fisura fluyó hacia la ciudad, mientras que otra parte fue desviada hacia el oeste por barreras de tierra y roca construidas a partir de noviembre de 2023, cuando el riesgo de un peligro inminente se hizo evidente.
Impresionante imagen de la erupción en Islandia.
— IGEO (CSIC-UCM) (@IGeociencias) January 14, 2024
Los muros de contención para evitar que las coladas llegasen a Grindavík no han funcionado ya que la fractura eruptiva los superó.
Aunque el flujo lávico ha decrecido, no se descarta que alcance la población. pic.twitter.com/1N7j2CTKQ1
A las 12:20 hora local, se abrió una segunda fisura más pequeña fuera de la barrera en las afueras de la ciudad y rezuma lava que quemó tres casas. Las imágenes de drones de ese día capturaron ambos flujos, que resultaron ser de duración relativamente corta. En la mañana del 16 de enero, la Oficina Meteorológica de Islandia informó que la actividad ya no era visible y que la sismicidad había disminuido.
Construyendo barreras para detener a la lava
Detener rocas calientes y viscosas es una tarea difícil, y los esfuerzos anteriores han tenido resultados mixtos. En la famosa isla Heimaey de Islandia hace 51 años, los trabajadores rociaron millones de toneladas de agua de mar en el borde de un flujo de lava para enfriarlo y frenarlo,evitando que destruyera un puerto. Los esfuerzos más recientes han adoptado el enfoque de barrera, como en Grindavík, con el objetivo de redirigir la lava hacia un camino menos destructivo.
Es posible que se produzcan más batallas con lava en la península de Reykjanes, ya que los peligros siguen siendo elevados. Los modelos mostraron que el magma se movió debajo de Grindavík y deformó el suelo hasta 1,4 metros. Los expertos han dicho a fuentes de noticias que los estallidos de actividad podrían continuar siguiendo un patrón cíclico.
Imagen de NASA por Lauren Dauphin, utilizando datos Landsat del Servicio Geológico de EE. UU. Historia de Lindsey Doermann.