Manto de nieve en los Andes
A medida que las olas de calor extremas del verano profundizaron las sequías y alimentaron los incendios forestales en el hemisferio norte, las borrascas de invierno se gestaron al sur del ecuador
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En julio de 2022, los patrones meteorológicos consecutivos aliviaron el déficit de precipitaciones en el centro de Chile y aumentaron la capa de nieve en la cima de los Andes, una reserva crítica de agua para el próximo verano.
Nevada en los Andes
El manto de nieve fresca a lo largo de la cordillera entre Chile y Argentina es visible en la imagen de arriba, adquirida el 16 de julio por el espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada (MODIS) en el satélite Terra de la NASA. Fuertes lluvias y nieve cayeron en el área a pesar de las condiciones de La Niña en alta mar en el Pacífico que típicamente traen inviernos secos. La precipitación trajo al menos un alivio temporal a un área que sufría una sequía de una década.
Las borrascas fueron el resultado de un patrón atmosférico anticiclónico de bloqueo cerca de la península antártica que desvió varios ciclones extratropicales hacia Chile. Dos sistemas meteorológicos, del 9 al 10 de julio y del 14 al 15 de julio, dejaron lluvia a lo largo de la costa y nieve en las montañas. Según las noticia, las borrascas dejaron a cientos de personas varadas en un paso de montaña, donde se acumuló más de 1 metro de nieve en las carreteras.
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“Hasta hace 10 días, el centro-norte de Chile vivía uno de sus inviernos más secos”, dijo René Garreaud, científico de la Universidad de Chile. El cambio de seco a húmedo fue rápido y visiblemente impactante. El Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) del satélite NOAA-20 adquirió una vista de la misma área el 7 de julio (izquierda), justo antes de las tormentas. Observe la capa de nieve relativamente escasa en comparación con la imagen del 16 de julio (derecha) adquirida después de las borrascas.
El 7 de julio, la ciudad costera de La Serena tuvo un déficit de lluvia anual hasta la fecha de alrededor del 80 por ciento (en comparación con el promedio de 1990-2020). Las tormentas arrojaron 8 centímetros de lluvia, lo que llevó a la ciudad a un superávit del 64 por ciento. Más hacia el interior, el déficit de precipitaciones de Santiago mejoró del 70 al 27 por ciento. “Estos cambios rápidos no son inusuales en las regiones áridas, donde la mayor parte de la acumulación anual se debe a un puñado de sistemas frontales”, dijo Garreaud.
A medida que disminuyeron los déficits de agua en algunos lugares, Garreaud dijo que espera que reduzca las probabilidades de escasez de agua el próximo verano. Eso depende en parte del estado de la capa de nieve de la montaña, que es una fuente de agua especialmente importante para beber, generar energía y para la agricultura. “Esta es nuestra cuenta de ahorros para el próximo verano”, dijo.
Imagen de NASA Earth Observatory por NOMBRE, utilizando datos MODIS de NASA EOSDIS LANCE y GIBS/Worldview y datos VIIRS de NASA EOSDIS LANCE , GIBS/Worldview y Suomi National Polar-orbiting Partnership. Texto de Kathryn Hansen.
NASA Earth Observatory