Los combustibles fósiles causan 1 de cada 5 muertes en el mundo
La contaminación por combustibles fósiles causó más de ocho millones de muertes prematuras en 2018, lo que representa casi el 20 por ciento de la mortalidad de adultos en todo el mundo
La mitad de ese recuento sombrío se dividió en China e India, con otro millón de muertes distribuidas equitativamente entre Bangladesh, Indonesia, Japón y Estados Unidos, informaron en la revista Environmental Research.
"A menudo discutimos los peligros de la combustión de combustibles fósiles en el contexto del CO2 y el cambio climático y pasamos por alto los posibles impactos en la salud", dijo el coautor Joel Schwartz, profesor de epidemiología ambiental en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, en un declaración.
El potencial para evitar millones de muertes prematuras debería ser un poderoso incentivo adicional para que los legisladores reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero y aceleren el cambio global de la energía marrón a la verde, dijo.
En todo el mundo, la contaminación del aire acorta la vida en más de dos años en promedio, según han demostrado investigaciones anteriores.
Asia es la más afectada, donde la esperanza de vida media se reduce 4,1 años en China, 3,9 años en India y 3,8 años en Pakistán. En algunas regiones de estos países, la esperanza de vida se reduce al doble. En Europa, se acorta en ocho meses en promedio.
La Organización Mundial de la Salud dice que la contaminación del aire, incluidos los interiores, mata a siete millones de personas por año, con 4,2 millones de esas muertes debido a la contaminación ambiental o exterior.
El estudio de Carga Global de Enfermedad más reciente, el catálogo más completo de por qué mueren las personas, avanza aproximadamente en las mismas cifras.
Ambas estimaciones se basaron en datos satelitales y observaciones de la superficie para determinar las concentraciones del calibre de contaminación más pequeño, y más mortal, conocido como PM2.5.
Pero no pueden determinar si estas micropartículas provienen de la quema de combustibles fósiles o, digamos, polvo y humo de incendios forestales, según la coautora Loretta Mickley, experta en interacciones química-clima en Harvard. "Con los datos de satélite, solo ves piezas del rompecabezas", dijo.
Para obtener una imagen más detallada de dónde proviene la contaminación por partículas y sus impactos en la salud, Mickley y sus colegas utilizaron un modelo 3-D de química atmosférica, conocido como GEOS-Chem, que divide la superficie de la Tierra en 50 por 60 kilómetros cuadros.
"En lugar de depender de promedios distribuidos en grandes regiones, queríamos mapear dónde está la contaminación y dónde vive la gente", dijo el autor principal Karn Vohra, estudiante de posgrado de la Universidad de Birmingham.
El siguiente paso fue incorporar datos sobre las emisiones de carbono, del sector energético, la industria, el transporte marítimo, la aviación y el transporte terrestre, junto con las simulaciones de la circulación de aire de la NASA.
Una vez que los investigadores tuvieron concentraciones de PM2.5 para cada casilla en la red global, aún necesitaban determinar las consecuencias para la salud.
Los cálculos anteriores de los impactos de la contaminación del aire, basados en la exposición al humo de segunda mano en interiores, subestiman seriamente el peligro, según han encontrado estudios recientes, por lo que los investigadores desarrollaron un nuevo modelo de evaluación de riesgos.
En comparación con otras causas de muerte prematura, la contaminación del aire mata 19 veces más personas cada año que la malaria, nueve veces más que el VIH / SIDA y tres veces más que el alcohol.
Las enfermedades coronarias y los accidentes cerebrovasculares representan casi la mitad de esas muertes, y las enfermedades pulmonares y otras enfermedades no transmisibles como la diabetes y la presión arterial alta representan la mayor parte del resto.
Referencia
Global mortality from outdoor fine particle pollution generated by fossil fuel combustion: Results from GEOS-Chem. KarnVohra, AlinaVodonos, JoelSchwartz, Eloise A.Marais, Melissa P.Sulprizio and Loretta J.Mickley. Environmental Research.
https://doi.org/10.1016/j.envr...
https://www.sciencedirect.com/...