Lighthouse Reef y el Gran Agujero Azul
Esta fotografía, tomada por un astronauta de la Estación Espacial Internacional mientras estaba en órbita sobre el Mar Caribe, captura una de las ubicaciones oceánicas más atractivas de la Tierra
El Gran Agujero Azul se encuentra cerca del centro del atolón Lighthouse Reef, a unos 80 kilómetros (50 millas) de la costa de Belice continental. La claridad excepcional del agua, característica de los atolones del Caribe, permite que el agujero más profundo (más oscuro) se destaque sobre las aguas menos profundas (más claras) del arrecife.
El misterioso Gran Agujero Azul probablemente se formó durante la última Edad de Hielo, cuando el nivel del mar global era mucho más bajo. Este sumidero marino contiene muchas características geológicas, incluidas estalactitas y estalagmitas de piedra caliza.
Se extiende 300 metros (alrededor de 1,000 pies) de ancho y alcanza profundidades de más de 120 metros (400 pies). Las profundidades y las fascinantes formaciones rocosas del Gran Agujero Azul son fascinantes para los buceadores experimentados. Si bien los arrecifes a su alrededor están llenos de vida, la mala circulación de oxígeno y la falta de luz en el fondo del agujero crean un ambiente inhóspito para la mayoría de las formas de vida.
Lighthouse Reef y Gran Agujero Azul son solo pequeñas piezas del sistema de barrera de coral de Belice, uno de los ecosistemas marinos más prístinos del mundo. Compuesto por arrecifes fronterizos, de barrera y de atolones, el área alberga una rica diversidad de especies. Hay varios monumentos naturales dentro del atolón, incluido Half Moon Caye, un área marina protegida creada por el gobierno de Belice para apoyar especies de aves raras.
La barrera de coral de Belice es una parte integral de la gran barrera de coral mesoamericana, la segunda más larga del mundo. Extendiéndose a lo largo de 1000 kilómetros (600 millas) de las costas de México, Belice, Guatemala y Honduras, el sistema de arrecifes es un centro importante para las especies marinas y uno de los lugares con mayor biodiversidad en la Tierra.
La fotografía del astronauta ISS062-E-81945 se adquirió el 5 de marzo de 2020 con una cámara digital Nikon D5 que usa una lente de 380 milímetros y es proporcionada por la Instalación de Observaciones de la Tierra de la tripulación de la ISS y la Unidad de Ciencias de la Tierra y Teledetección, Centro Espacial Johnson. La imagen fue tomada por un miembro de la tripulación de la Expedición 62. La imagen se ha recortado y mejorado para mejorar el contraste, y se han eliminado los artifacts de la lente.
Las imágenes adicionales tomadas por astronautas y cosmonautas se pueden ver en NASA / JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth. Leyenda de Laura Phoebus, Jacobs, contrato JETS en NASA-JSC.
NASA Earth Observatory