Las colillas de los cigarros son nefastas para el medio ambiente

Investigadores de la Universidad de Gotemburgo ahora pueden demostrar que los filtros de las colillas llevan miles de toxinas y fibras plásticas que son tóxicas para las larvas acuáticas. Por lo tanto, los investigadores piden que estos filtros se prohíban por completo.

Las colillas están por todas partes

Difícilmente puedes evitar ver colillas de cigarrillos en el paisaje urbano. Y estas colillas no solo son feas para la vista, también son realmente malas para el medio ambiente. Un grupo de investigación de la Universidad de Gotemburgo ha demostrado en un estudio que las microfibras y los productos químicos que se escapan de los filtros de las colillas de cigarrillos son tóxicos para las larvas acuáticas.

"El filtro está lleno de miles de productos químicos tóxicos y fibras microplásticas, por lo que no se desecha cualquier pieza de plástico en el medio ambiente. Son desechos peligrosos", dice Bethanie Carney Almroth, profesora de Ecotoxicología en la Universidad de Gotemburgo.

Los filtros de cigarrillos mataron las larvas de mosquitos

En el estudio, que se ha publicado en la revista Microplastics and Nanoplastics , los investigadores probaron los efectos de las toxinas que se encuentran en el filtro después de fumar, así como las sustancias que se encuentran en el filtro desde el principio, sobre larvas de mosquitos acuáticos. .

Resulta que las toxinas conducen a una tasa de mortalidad un 20% mayor entre las larvas de mosquito. Investigaciones anteriores han demostrado que las toxinas en los filtros también tienen efectos adversos en muchos otros organismos acuáticos. Por ejemplo, los peces pueden morir si se exponen a concentraciones correspondientes a las toxinas que exudan apenas dos colillas en un litro de agua durante cuatro días.

"Los filtros de cigarrillos también son una fuente importante de microplásticos que llegan a nuestro medio ambiente, algo que sabemos que tiene un gran impacto negativo en la vida biológica. La UE ya ha clasificado los filtros de cigarrillos como desechos peligrosos ", dice Carney Almroth.

Colillas al suelo

A partir del cambio de año, serán los productores de tabaco los que tendrán que pagar por limpiar las colillas. Pero no basta con sacar más ceniceros. Los investigadores también observaron en el estudio cómo se comportan los fumadores en Gotemburgo cuando llega el momento de apagar los cigarrillos. Resulta que mucha gente tira las colillas al suelo aunque haya ceniceros cerca.

"La limpieza cuesta a los municipios millones de coronas, pero todavía habrá muchas colillas de cigarrillos en el medio ambiente. Ahora estamos realizando un estudio de la basura plástica en toda Suecia con la ayuda de la comunidad científica en lo que llamamos el Experimento con plásticos. De esa manera, podemos trabajar con escolares y otros para obtener mejores cifras sobre dónde y cuántas colillas de cigarrillos con filtros se encuentran en el medio ambiente, además de otros productos plásticos problemáticos", dice Carney Almroth.

Ella no cree que haya ningún buen argumento para que los filtros sigan siendo un componente de los cigarrillos. Junto con otros expertos, Carney Almroth ha escrito un artículo de opinión en la revista Science of the Total Environment argumentando que las colillas de cigarrillos no son solo la basura más común en el mundo, sino que también son solo una estratagema de marketing que hace poco para proteger el medio ambiente.

"Es por eso que tienen que retirarse del mercado por completo", dice Carney Almroth. "No es el enfoque correcto centrarse en hacer que los productores de tabaco paguen por la limpieza de los filtros. El problema debe prevenirse en primer lugar, en lugar de solucionarse más tarde", dice.

Referencia

- Therese Nitschke et al, El comportamiento de los fumadores y la toxicidad de los filtros de cigarrillos para la vida acuática: un estudio multidisciplinario / Smokers' behaviour and the toxicity of cigarette filters to aquatic life: a multidisciplinary study, Microplastics and Nanoplastics (2023) . DOI: 10.1186/s43591-022-00050-2

- Dannielle S. Green et al, Es hora de patear el trasero de la basura más común en el mundo: prohibir los filtros de cigarrillos/ Time to kick the butt of the most common litter item in the world: Ban cigarette filters , Science of The Total Environment (2022). DOI: 10.1016/j.scitotenv.2022.161256