La rápida intensificación del súper ciclón Amphan

Llama la atención que Amphan sea el primer ciclón de la temporada en el Océano Índico y se ha vuelto como uno de los más intensos de la historia reciente desde que se tienen datos. De hecho, Amphan es el más tempranero súper ciclón tropical en el norte del Océano Indico desde 1991, según el Dr. M.J. Ventrice.

Los meteorólogos creen que la rápida intensificación del ciclón Amphan en la Bahía de Bengala se debe a las siguientes razones:

• Las aguas del mar del Océano Índico en la zona están muy altas, 30-32 ºC.
• La cizalladura del viento ha sido baja o ligera.
• Se está en la primera zona de pico de actividad ciclónica tropical en la zona con una ACE, Accumulated Cyclone Energy, una energía ciclónica acumulada muy alta.
• Una fase positiva muy activa de que favorece el desarrollo de convección tropical en la zona. De hecho la zona de desarrollo está afectada por una muy activa onda Kelvin acoplada, que ayuda e induce al proceso de ciclogénesis tropical en la zona.

El superciclón Amphan se ha intensificado intensamente durante el domingo y lunes, 17-18 de mayo, pasando en 48 horas de sistema de Cat. 2 a Cat.5 A la vez, el sistema desarrollaba un ojo en forma de cabeza de alfiler con un ciclo de reemplazo del ojo muy bien definido y observado por microondas.

El Joint Typhoon Warning Center (JTWC) calificó a Amphan al equivalente de la fuerza de Cat. 5 el lunes 18 de mayo, con vientos sostenidos superiores de 1 minuto estimados en 140 nudos. Posteriormente Amphan pasó a Cat. 4 con vientos máximos de Amphan a 130 nudos. Mientras tanto el Departamento Meteorológico de la India (IMD), calificó a Amphan como una súper tormenta ciclónica. Pocas tormentas tropicales llegan a esta categoría en esta zona.

Un ciclón tropical muy peligroso

Actualmente, los vientos y rachas máximas estimadas 120 nudos y, 145 nudos respectivamente.

Aunque el súper ciclón se ha debilitado, el sistema es potencialmente dañino y mortífero cuando impacte en zonas del este de la India y Bangladesh, ya que:

• Se dirige a zonas muy pobladas y pobres.
• Las zonas afectadas son relativamente bajas con pendientes de costa muy poco pronunciadas.
• Las áreas potencialmente afectadas están afectadas por la COVID-19 y hay movilidad restringida.
• Subida del nivel de mar muy significativa, acompañada por precipitaciones intensas.

Las zonas potencialmente más afectadas por Amphan serían Kolkata, India y Chittagong, Bangladesh, el miércoles 20 de mayo por la tarde o por la noche, hora local.

Se espera que el ciclón se debilite a medida que se desplace hacia el norte: aguas menos cálidas y cizalladura aumentará de liguera a moderada.

El JTWC espera que Amphan será una tormenta tropical de Cat. 3-2 al llegar a tierra, pero con cierta incertidumbre. Aún así será muy peligroso: fuertes precipitaciones vientos intensos, oleaje duro y, sobre todo, una marejada ciclónica potencialmente dañina sobre zonas bajas y de poca pendiente.

El Departamento de Meteorología de la India (India's Meteorological Department , IMD) advirtió de una marejada ciclónica de hasta 4 – 6 m sobre partes de Bengala Occidental, con una posibilidad de 3 - 4 m en Bangladesh.

La forma de la costa de la Bahía de Bengala favorece que la marejada ciclónica sea muy efectiva y penetre ámpliamente en zonas terrestres.