La ONU advierte que la frecuencia de las tormentas de arena y polvo aumenta en muchas regiones del mundo
Las tormentas de arena y polvo son un problema subestimado y ahora "dramáticamente" más frecuente en algunos lugares del mundo, y al menos el 25% del fenómeno se atribuye a actividades humanas, según la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación (UNCCD)
La irrupción de polvo y arena es un fenómeno costoso que causa estragos en todas partes, desde Asia septentrional y central hasta África subsahariana.
La Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación ha realizado unas recomendaciones de políticas, la advertencia se produce mientras se llevaba a cabo una reunión de cinco días en Samarcanda, Uzbekistán, para evaluar el progreso global en la implementación de la Convención. Esta es una de las tres convenciones originadas en la Cumbre de la Tierra de 1992 en Río de Janeiro. Los otros dos abordan el cambio climático (CMNUCC) y la biodiversidad (CDB de las Naciones Unidas).
Reunión internacional sobre las tormentas de arena y polvo
La reunión, se celebró del 13 al 17 de noviembre, incluyó una sesión de alto nivel el 15 de noviembre, organizada por el Gobierno de Uzbekistán, sobre formas de abordar los impactos de las tormentas de arena y polvo en la agricultura, la industria, el transporte, la calidad del agua y el aire a nivel mundial, y salud humana.
El Secretario Ejecutivo de la CLD, Ibrahim Thiaw, dice: "La visión de nubes oscuras de arena y polvo que envuelven todo a su paso y convierten el día en noche es uno de los espectáculos más intimidantes de la naturaleza. Es un fenómeno costoso que causa estragos en todas partes, desde el norte y el centro de Asia hasta el África subsahariana."
"Las tormentas de arena y polvo presentan un desafío formidable para lograr el desarrollo sostenible . Sin embargo, así como las actividades humanas exacerban las tormentas de arena y polvo, también pueden reducirse mediante acciones humanas", añade Thiaw.
Si bien las tormentas de arena y polvo son un fenómeno natural estacional y común a nivel regional, el problema se ve exacerbado por la mala gestión de la tierra y el agua, las sequías y el cambio climático, según los expertos.
Y las fluctuaciones en su intensidad, magnitud o duración "pueden hacer que las SDS sean impredecibles y peligrosas".
Con impactos mucho más allá de las regiones de origen, se estima que cada año ingresan a la atmósfera 2 mil millones de toneladas de arena y polvo, una cantidad equivalente en peso a 350 Grandes Pirámides de Giza.
"Las tormentas de arena y polvo (SDS) se han vuelto cada vez más frecuentes y severas, teniendo impactos transfronterizos sustanciales, afectando diversos aspectos del medio ambiente, el clima, la salud, la agricultura, los medios de vida y el bienestar socioeconómico de las personas. La acumulación de impactos de arena y polvo Las tormentas pueden ser importantes", afirma Feras Ziadat, Oficial Técnico de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), Presidente de la Coalición de las Naciones Unidas para la Lucha contra las Tormentas de Arena y Polvo.
Impactos de las tormentas de arena y polvo, SDS: fenómenos en aumento
En las zonas de origen, las tormentas de arena y polvo dañan los cultivos, afectan al ganado y destruyen la capa superior del suelo. En las zonas de depósito, el polvo atmosférico, especialmente en combinación con la contaminación industrial local, puede causar o empeorar problemas de salud humana como enfermedades respiratorias. Las comunicaciones, la generación de energía, el transporte y las cadenas de suministro también pueden verse afectados por la baja visibilidad y las fallas mecánicas inducidas por el polvo.
La reunión llega en un momento crítico, ya que estadísticas recientes publicadas a través del nuevo panel de datos de la CLD muestran que el mundo está perdiendo casi 1 millón de kilómetros cuadrados de tierras saludables y productivas cada año: unos 4,2 millones de kilómetros cuadrados entre 2015 y 2019, o aproximadamente el área combinada. de cinco naciones de Asia Central: Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán.
Si bien las SDS pueden fertilizar ecosistemas tanto terrestres como marinos, también presentan una variedad de peligros para la salud humana, los medios de vida y el medio ambiente.
Las tormentas de arena a menudo tienen impactos económicos significativos: por ejemplo, le cuestan al sector petrolero en Kuwait aproximadamente 190 millones de dólares al año, mientras que un solo evento de tormentas de arena en 2009 resultó en daños estimados entre 229 y 243 millones de dólares en Australia.
Como nota positiva, el polvo de SDS puede contener nutrientes del suelo como nitrógeno, fósforo y potasio, así como carbono orgánico. Algunos lugares se benefician de esta deposición de nutrientes en la tierra y de la deposición de minerales y nutrientes en el agua, particularmente en los cuerpos oceánicos. Cuando se depositan, pueden proporcionar nutrientes a las zonas de cultivo o pastos a favor del viento. Sin embargo, estos beneficios limitados se ven superados con creces por los daños causados.