JJOO París 2024: corriendo bajo el calor en una ciudad que se ha calentando más de 3 ºC desde los anteriores JJOO 1924
Desde que París fue sede de los Juegos Olímpicos hace un siglo, las temperaturas en la ciudad han aumentado 3,1 ºC. Los días calurosos con temperaturas máximas superiores a los 30 °C son ahora casi tres veces más frecuentes que en 1924. Esto supone graves problemas para ciertos deportes como la maratón.
Este tipo de cambio climático podría plantear problemas a los participantes de la maratón de 2024, que ya se enfrentan a un terreno inusualmente accidentado que algunos comentaristas han calificado como uno de los recorridos olímpicos más "agotadores" y "brutales" jamás concebidos.
El 10 y el 11 de agosto, los corredores se enfrentarán a dos colinas largas y agotadoras mientras completan un recorrido de 42 kilómetros rico en significado histórico y vistas de arquitectura icónica.
Calor extremo en deportes al aire libre
El calor extremo puede suponer un riesgo particular para los atletas de resistencia que compiten en eventos al aire libre. Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 en Tokio, un corredor británico se desplomó durante la carrera de 10.000 metros en condiciones sofocantes y húmedas, al igual que un atleta japonés durante la marcha de 50 kilómetros.
Afortunadamente para los maratonistas que compiten en París, la ola de calor que causó problemas durante la primera semana de competición ha remitido en su mayor parte. Los pronósticos meteorológicos recientes sugieren que las temperaturas se mantendrán por debajo de los 24 °C durante los maratones masculino y femenino.
El mapa de arriba ofrece una perspectiva de referencia sobre cómo varía el entorno térmico a lo largo de la ruta de la maratón en un día típico de verano. Muestra las temperaturas coloreadas de la superficie terrestre (LST) observadas por el VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) en el satélite NOAA-NASA Suomi NPP a las 13:40 hora local del 6 de agosto de 2024, un día despejado en el que las temperaturas del aire alcanzaron un máximo de 28 °C.
Los científicos del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA "afinaron" los datos térmicos utilizando métodos de aprendizaje automático y datos de reflectancia de la superficie del satélite Sentinel-2 de la Agencia Espacial Europea. La técnica mejoró la resolución de los datos, mejorándola de 375 metros por píxel a unos 20 metros por píxel.
Las temperaturas más cálidas de la superficie terrestre se muestran en rojo; las áreas más frías aparecen en azul. Observe cómo los parques y otras infraestructuras verdes, como las avenidas arboladas que irradian desde el Arco del Triunfo, son más frías que elementos como edificios, carreteras y estacionamientos. Los espacios urbanos como estos suelen construirse con materiales que tienen una alta capacidad térmica y absorben y reemiten el calor del sol más que los paisajes vivos, como los árboles, el césped y los jardines.
El efecto, conocido como isla de calor urbana, puede ser particularmente intenso en París, en parte porque la ciudad tiene menos cobertura de árboles que muchas otras ciudades europeas y una abundancia de techos de zinc que son particularmente propensos a calentarse.
Tenga en cuenta que el mapa muestra las temperaturas de la superficie terrestre, no las temperaturas del aire. Las islas de calor son visibles tanto en los datos de temperaturas de la superficie terrestre como en los de la temperatura del aire, aunque las disparidades tienden a ser más pronunciadas en las temperaturas de la superficie terrestre. Cuando se adquirió la imagen el 6 de agosto, las temperaturas de la superficie terrestre variaban desde máximas de 43 °C cerca de la línea de partida hasta mínimas de 25 °C en áreas con una densa vegetación forestal.
En la otra imagen no realzada de la misma secuencia, captada por el OLI-2 (Operational Land Imager-2) del satélite Landsat 9, se puede ver la escasa cobertura arbórea del centro de París. El tejado de zinc, que parece gris, puede alcanzar temperaturas de 90 °C en los calurosos días de verano.
Un análisis de datos satelitales realizado por la Agencia Europea del Medio Ambiente concluyó que la infraestructura verde (bosques y parques urbanos) cubre apenas el 26 por ciento de París, muy por debajo del promedio del 41 por ciento de otras capitales europeas. Esas disparidades pueden acumularse. En un análisis reciente de la intensidad de las islas de calor urbanas en 100 ciudades europeas, París se situó cerca del primer puesto.
La maratón de París 2024
La maratón olímpico masculino comenzará a las 8 am hora local el 10 de agosto, un día antes de la maratón femenino. Las carreras comenzarán en amplios bulevares pavimentados en una de las zonas más pobladas de París, y los corredores pasarán por varios lugares emblemáticos de la ciudad, como el Hôtel de Ville, el teatro de la ópera Palais Garnier, la Place Vendôme, el Louvre y el Trocadéro.
Según Ariane Middel, climatóloga de la Universidad de Arizona y coautora de un estudio que detalla cómo la variación en los microclimas afectó al estrés térmico de los corredores de la maratón olímpica de 2020 en Tokio, la vegetación limitada y el denso desarrollo en esta parte de la ciudad aumentarán las temperaturas y aumentarán el estrés térmico que experimentan los corredores. “Sin embargo, los edificios altos a ambos lados de la ruta y algunas calles arboladas ofrecerán a los corredores algo de sombra, un factor importante para reducir la carga de calor en el cuerpo humano en un día soleado”, dijo. “Correr sobre césped en lugar de pavimento no reducirá la carga de calor en el cuerpo tanto como correr a la sombra”.
Según Middel, el estrés térmico de los corredores debería aliviarse un poco a medida que el recorrido continúa por bulevares bordeados de árboles a lo largo del río Sena durante varios kilómetros y luego disminuir aún más a medida que los corredores pasan por el bosque de Fausses-Reposes, un antiguo bosque real cerca de Versalles. Del mismo modo, Bois de Meudon (también llamado Forét domaniale de Meudon ), otro bosque cerca de Versalles, debería ayudar a refrescar a los corredores mientras regresan hacia el área donde comenzó la carrera, dijo.
El recorrido refleja la ruta de la Marcha de las Mujeres en Versalles de 1789, un momento clave durante la Revolución Francesa, cuando miles de mujeres y sus aliadas marcharon por París hasta Versalles. Una vez allí, sitiaron el palacio y presionaron al rey Luis XVI para que ratificara la Declaración Universal de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
A pesar de que las temperaturas aumentan en París y otros lugares, Middel señaló varias formas en que los organizadores de carreras pueden mitigar los riesgos del calor extremo: “Comenzar las maratones temprano en la mañana para beneficiarse de temperaturas frescas y más sombra, aumentar la cobertura de árboles a lo largo de los recorridos e instalar estructuras temporales de protección solar”.
Imágenes de NASA Earth Observatory de Wanmei Liang y Michala Garrison, con datos de temperatura de la superficie terrestre del VIIRS, ruta de maratón de Github y datos Landsat del Servicio Geológico de Estados Unidos. Texto de Adam Voiland.