El otoño cálido de 2023 anuncia un invierno sin precedentes por delante a nivel global

La temperatura media mundial no deja de crecer: en junio a octubre de 2023 superó el promedio de 1991-2020 en 0,57 °C, y en agosto y septiembre registraron anomalías aún mayores de 0,62 °C y 0,69 °C, respectivamente, batiendo los récords establecidos en 2016.

Calores sin precedentes en 2023

Este calor sin precedentes se ha atribuido en parte al resurgimiento del fenómeno de El Niño después de una pausa de siete años, exacerbando las temperaturas ya crecientes debido al calentamiento global. El impacto de este fenómeno no se limita sólo a los días y estaciones más calurosos: tiene serias implicaciones para las próximas tendencias invernales de 2023/24.

El Equipo de Predicción Climática a Corto Plazo del Instituto de Física Atmosférica de la Academia de Ciencias de China ha llevado a cabo una investigación en profundidad para comprender lo que podría deparar el próximo invierno. Utilizando sistemas avanzados de predicción climática, han analizado las anomalías climáticas globales y sus posibles impactos.

Sus hallazgos, publicados en "Advances in Atmospheric Sciences", pronostican la inminente maduración de un El Niño del Pacífico oriental de moderado a fuerte durante el invierno del hemisferio norte. Se espera que este evento desencadene cambios significativos en los patrones atmosféricos, afectando particularmente a los climas invernales del este de Asia y América del Norte.

Una de las conclusiones más importantes del informe es la probabilidad de que se produzca un invierno excepcionalmente cálido en las latitudes medias-bajas de Eurasia y la mayor parte de América.

China, en particular, podría experimentar temperaturas superficiales más del doble de lo habitual, estableciendo potencialmente un nuevo récord desde 1991.

Variabilidad climática e impacto antropogénico

Comprender estos cambios climáticos implica considerar tanto la variabilidad interna como los forzamientos externos. Los consecutivos fenómenos de La Niña de 2020 a 2022, que retrasaron el avance del calentamiento global, ponen de relieve la compleja interacción de estas fuerzas. Investigaciones recientes de Estados Unidos han subrayado la influencia de eventos externos como los incendios forestales australianos de 2019 en el desencadenamiento de La Niña durante varios años. El mecanismo propuesto implica que los aerosoles de los incendios forestales generan nubes bajas sobre el Océano Austral, reduciendo así las temperaturas de la superficie del mar y cambiando las zonas climáticas.

El impacto de tales fuerzas externas, si bien es significativo, es complejo y no se comprende completamente debido a casos limitados. Sin embargo, los estudios de erupciones volcánicas climáticas pasadas proporcionan información adicional. La investigación realizada por el Equipo de Investigación Volcánica de la Universidad Sun Yat-sen (Zhou y Liu, 2023) indica que durante el último milenio, las erupciones de 26 volcanes del hemisferio sur con frecuencia dieron lugar a períodos posteriores de tres años de ocurrencia de La Niña.

Esto confirma la hipótesis de que el enfriamiento en el Océano Austral puede desencadenar estos eventos. De manera similar, los incendios forestales australianos han enfriado el Océano Austral mediante la formación de nubes bajas en la troposfera, comparable a cómo los volcanes del hemisferio sur enfrían el océano al reflejar la luz solar con aerosoles estratosféricos.

En conclusión, el invierno de 2023/24 se está preparando para ser históricamente cálido, influenciado por la actual tendencia al calentamiento global y amplificado por el fenómeno de El Niño. Estas predicciones subrayan la complejidad del sistema climático de nuestro planeta y la importancia del seguimiento y la investigación continuos para comprender y adaptarse a estos cambios.

Referencia

Zheng, F., Hu, S., Ma, J. et al. Will the Globe Encounter the Warmest Winter after the Hottest Summer in 2023?. Adv. Atmos. Sci. (2023). https://doi.org/10.1007/s00376-023-3330-0