Invierno 2021-2022: algunas características astronómicas

Esta estación durará 88 días y 23 horas, y terminará el 20 de marzo de 2022 con el comienzo de la primavera.

El cielo al anochecer estará dominado por Venus, Mercurio, Saturno y Júpiter. En los cielos del amanecer será visible Marte, Venus, Mercurio y Saturno.

Durante el invierno no se producirá ningún eclipse.

Estaciones del año

Estas son algunas curiosidades:

• El inicio de las estaciones viene dado, por convenio, por aquellos instantes en que la Tierra se encuentra en unas determinadas posiciones en su órbita alrededor del Sol. En el caso del invierno, esta posición se da en el punto de la eclíptica en el que el Sol alcanza su posición más austral.
• El día del solsticio de invierno corresponde al de menos horas de luz del año.
• El inicio del invierno puede darse, a lo sumo, en cuatro fechas distintas del calendario (del 20 al 23 de diciembre) siendo su inicio más tempranero el del año 2096 y el inicio más tardío el de 2003.
• Por estas fechas se da también el máximo acercamiento anual (perihelio) entre la Tierra y el Sol.
• Las Lluvias de estrellas de esta estación:
  • Úrsidas, con un máximo hacia el 22 de diciembre.
  • Cuadrántidas, con un máximo hacia el 3 de enero.

Otras características:

Salida y puesta del Sol

Se podría pensar que el día más corto del año será también el día en que el Sol salga más tarde y se ponga más pronto; pero no es así: esto es debido a que la órbita de la Tierra alrededor del Sol no es circular sino elíptica ya que el eje de la Tierra está inclinado en una dirección que nada tiene que ver con el eje de dicha elipse.

Ello también hace que un reloj solar y nuestros relojes, basados en un Sol ficticio, estén desajustados. El día en que el Sol se pone más pronto será el 7 de diciembre de 2021, mientras que el día en que el Sol saldrá más tarde será el 4 de enero de 2022.

Distancia al Sol

Por estas fechas se da también el máximo acercamiento anual (perihelio) entre la Tierra y el Sol. En esta ocasión, el máximo acercamiento se dará el próximo día 4 de enero de 2022, siendo la distancia de algo más de 147 millones de km, unos 5 millones de km menos que en el momento de afelio o de mayor distancia (4 de julio de 2022).

Actividad solar

La actividad del Sol se caracteriza por la presencia en su superficie de manchas, fulguraciones y protuberancias, y en la Tierra, se aprecia en alteraciones en la propagación de las ondas de radio y en una mayor presencia de auroras polares. Esta actividad sigue un periodo de aproximadamente 11 años, y está asociada al ciclo magnético del Sol. Actualmente nos encontramos en el ciclo solar número 25 que comenzó en diciembre de 2019 y que, según las predicciones, alcanzará su máximo en julio de 2025. Según las estimaciones realizadas por NOAA y Space Weather Prediction Center, durante el invierno el número de manchas solares alcanzará valores entre 24 y 46. Gráficas con el número de manchas solares en los últimos años y predicciones de la evolución del ciclo 25 pueden encontrarse aquí.

Luna llena

La primera luna llena del invierno se dará el 18 de enero de 2022, dándose las siguientes 29 o 30 días después. En este invierno se darán otras dos lunas llenas: 16 de febrero y 18 de marzo.

Observatorio Astronómico Nacional , IGN