Inundaciones devastadoras y mortíferas en Pakistán
Según la Autoridad Nacional de Gestión de Desastres de Pakistán, las inundaciones afectaron a más de 33 millones de personas y destruyeron o dañaron más de 1 millón de casas. Al menos 1.100 personas murieron a causa de las inundaciones que inundaron decenas de miles de kilómetros cuadrados del país
Las imágenes en falso color de abajo fueron adquiridas por Operational Land Imagers a bordo de los satélites Landsat 8 y Landsat 9 el 4 y 28 de agosto, respectivamente. Las imágenes combinan luz infrarroja de onda corta, infrarroja cercana y roja (bandas 6-5-4) para distinguir mejor las aguas de inundación (azul profundo) más allá de sus canales naturales.
Inundaciones históricas
Las peores inundaciones ocurrieron a lo largo del río Indo en las provincias de Punjab, Khyber Pakhtunkhwa, Baluchistán y Sindh. En lo que va del año, las provincias de Baluchistán y Sindh han recibido entre cinco y seis veces el promedio de precipitaciones de los últimos 30 años. La mayor parte llegó en las lluvias monzónicas de verano.
En todo el país, se han destruido alrededor de 150 puentes y 3500 kilómetros de carreteras, según ReliefWeb. También se han perdido más de 700.000 cabezas de ganado y 2 millones de acres de cultivos y huertas.
La imagen de arriba, adquirida por Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) en el satélite NOAA-20 el 31 de agosto de 2022, muestra el alcance de las inundaciones en la región. La imagen utiliza una combinación de luz visible e infrarroja cercana para que sea más fácil ver dónde los ríos están fuera de sus bancos y se extienden a través de las llanuras aluviales.
El inmenso volumen de agua de lluvia y de deshielo inundó las represas, embalses, canales y canales del sistema de riego grande y altamente desarrollado del país . El 31 de agosto, la Autoridad del Sistema del Río Indo autorizó algunas liberaciones de presas porque el agua que fluía amenazaba con exceder la capacidad de varios embalses.
En el extremo sur de la cuenca del Indo, el diluvio ha convertido las llanuras en mares. Estas imágenes detalladas muestran los distritos de Qambar y Shikarpur en la provincia de Sindh, que del 1 de julio al 31 de agosto recibieron un 500 por ciento más de lluvia que el promedio.
El efecto de las lluvias monzónicas se ha visto agravado por el continuo derretimiento de los 7.000 glaciares de Pakistán. El país tiene la mayor cantidad de hielo glacial que se encuentra fuera de las regiones polares.
El calentamiento climático y las recientes olas de calor han precipitado varias inundaciones provocadas por el estallido de los glaciares . En la accidentada parte norte del país, la combinación de lluvia y agua de deshielo ha convertido las laderas en torrentes de colinas .
El 30 de agosto, el gobierno de Pakistán declaró una emergencia nacional y, junto con la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas, pidió ayuda internacional para los esfuerzos de ayuda humanitaria.
Pakistán se enfrentó por última vez inundaciones tan dramáticas y generalizadas en 2010.
Imágenes de NASA Earth Observatory por Joshua Stevens , utilizando datos Landsat del Servicio Geológico de EE. UU. y datos VIIRS de la NASA EOSDIS LANCE , GIBS/Worldview y el Sistema de Satélite Polar Conjunto (JPSS). Texto de Sara E. Pratt.
NASA Earth Observatory