Incendios en el Parque Nacional Iberá de Argentina

Las imagen de arriba muestra el humo saliendo de los incendios en el lado noroeste del Parque Nacional Iberá en la provincia de Corrientes el 19 de febrero de 2023. Fueron adquiridas por Operational Land Imager-2 (OLI-2) en el satélite Landsat 9.

Las imágenes de abajo están formadas por una en color natural y otra en color falso que combina luz infrarroja de onda corta, infrarroja cercana y luz visible ( OLI-2 bandas 6-5-3 ) para que sea más fácil distinguir las áreas con vegetación no quemadas (verde) de los paisajes quemados recientemente (marrón).

El Parque Nacional Iberá es un área protegida de humedales y pastizales establecida en 2018 con tierras adquiridas por grupos conservacionistas y luego donadas al gobierno de Argentina. El parque, que abarca 1.370 kilómetros cuadrados (530 millas cuadradas) de la región de Corrientes, es parte de un programa de "renaturalización" que tiene como objetivo reintroducir especies clave en el oasis, como jaguares y capibaras , que anteriormente habían sido ahuyentados por la caza, la ganadería y la otras actividades humanas.

Esta zona de Argentina no es ajena a los incendios. El año pasado se quemaron más de 520.000 hectáreas en la región de Corrientes y provincias aledañas. En 2022 y en lo que va de 2023, la actividad de incendios ha sido inusualmente alta en la región, según Mark Parrington, científico principal del Servicio de Monitoreo de la Atmósfera de Copernicus (CAMS). El Sistema global de asimilación de incendios de CAMS utiliza datos de incendios activos de los sensores del espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada (MODIS) de la NASA para estimar las emisiones de los incendios de vegetación que luego se utilizan para pronosticar los impactos en la calidad del aire de la quema de biomasa.

“Por segundo año consecutivo, la provincia de Corrientes está experimentando una actividad de incendios mucho mayor que la experimentada en las últimas dos décadas”, dijo Parrington. “En lo que va del año, los incendios parecen estar mucho más localizados alrededor de los humedales del Iberá en comparación con los incendios más generalizados en el norte de Argentina y el sur de Paraguay en 2022”.

Aunque el origen de los incendios no está claro, la sequía prolongada y las altas temperaturas en la región han contribuido a la quema en curso. El 13 de febrero, el Servicio Meteorológico Nacional de Argentina emitió advertencias de alta temperatura, ya que las temperaturas alcanzaron alrededor de 40° C en partes del centro y norte de Argentina. Esta es ya la octava ola de calor en el país este verano , según el servicio meteorológico nacional. A medida que el calor sofocante se trasladó desde el sur de Argentina hacia el norte en el transcurso de febrero, rompió récords de temperatura en 27 ciudades argentinas .

La ola de calor ha exacerbado la sequía de varios años en el centro de América del Sur. Según la iniciativa World Weather Attribution (WWA), una colaboración entre científicos del clima en seis países, un tercer año consecutivo de La Niña está contribuyendo a una sequía prolongada en Argentina y Paraguay . En los últimos tres meses de 2022, los totales de lluvia en el centro de Argentina fueron los más bajos en más de medio siglo. La falta de lluvia disminuyó drásticamente los rendimientos de trigo, soja y otros cultivos.

Aunque La Niña es responsable de la falta de lluvia, el cambio climático causado por el hombre hizo que las recientes temperaturas extremas en la región fueran 60 veces más probables, según investigadores de WWA.

Imágenes de NASA Earth Observatory por Lauren Dauphin, utilizando datos Landsat del Servicio Geológico de EE. UU . Texto de Emily Cassidy.

NASA Earth Observatory