El fenómeno de El Niño Costero: calentamiento de aguas y aguaceros en Perú
Después de la prolongada “triple inmersión” de La Niña llegara a su fin en febrero de 2023, los vientos detuvieron el afloramiento de agua fría frente a las costas de Perú y Ecuador y las temperaturas subieron para dar lugar al fenómeno local de El Niño Costero
En los últimos años, las temperaturas de la superficie del mar en el Pacífico tropical central y oriental han sido anormalmente bajas, alrededor de 0,5. a 1,0°C más bajo que el promedio. Sin embargo, esta prolongada “triple inmersión” de La Niña llegó a su fin en febrero de 2023 cuando los vientos cambiantes detuvieron el afloramiento de agua fría frente a las costas de Perú y Ecuador.
A medida que la afluencia de agua fría disminuyó en marzo y abril de 2023, las temperaturas de la superficie del Océano Pacífico se dispararon varios grados por encima de lo normal en una zona que se extendía hasta unos cientos de kilómetros hacia el oeste desde la costa sudamericana. Los cambios han sido lo suficientemente grandes como para que el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología de Perú (Senamhi) haya dicho que el área ahora está experimentando un El Niño Costero.
Nota. El Niño Costero es un fenómeno local que afecta a países de la zona donde se desarrolla, diferente a El Niño, propiamente dicho, que es de mayor escala e impacta en los patrones del tiempo y clima a escala global.
El Niño Costero
El siguiente mapa muestra anomalías en la temperatura de la superficie del mar, TSM (SST por sus siglas en inglés) el 4 de abril de 2023. Las aguas superficiales estaban aproximadamente 6 °C más cálidas de lo habitual en la costa de Perú para esa fecha, según datos de la temperatura de la superficie del mar de resolución ultraalta multiescala ( Multiscale Ultra-high Resolution Sea Surface MUR SST). El proyecto MUR analiza la SST combinando las mediciones de las temperaturas de la superficie del mar de múltiples satélites de la NASA, NOAA e internacionales, así como observaciones de barcos y boyas. (Los científicos también usan instrumentos que flotan en el mar para proyectar las temperaturas bajo el agua ).
Las aguas inusualmente cálidas han jugado un papel en la activación de intensas lluvias en tierra, con el norte de Perú, Ecuador y partes del oeste de Brasil recibiendo fuertes lluvias frecuentes desde mediados de marzo.
El ciclón Yaku y lluvias intensas
Las lluvias se volvieron especialmente intensas después de que el aumento de la temperatura del océano ayudara a impulsar el ciclón tropical Yaku, que arrojó aún más lluvia en la región normalmente seca. Este primer ciclón tropical, que golpeó el área en décadas, estaba desorganizado y carecía de un ojo, pero dejó caer cantidades récord de lluvia en el semiárido norte de Perú el 9 de marzo de 2023. Pacasmayo recibió 13,7 centímetros de lluvia en un período de 24 h, y Chiclayo vio 8,7 centímetros.
#SevereWeather
— Meteored | tiempo.com (@MeteoredES) March 15, 2023
El paso del ciclón #Yaku causa importantes inundaciones en #Lima, Perú.
En las últimas horas se han producido fuertes lluvias y desbordamientos en los cauces de la región. pic.twitter.com/ZcBJ7VPc5g
Las temperaturas cálidas de la superficie del mar coincidieron con la parte del año en la que Perú normalmente ve las temperaturas más altas del agua en alta mar, explicó René Garreaud, científico ambiental de la Universidad de Chile. Esto empujó las temperaturas de la superficie del mar por encima de los 27°C , acelerando la evaporación, haciendo que el aire fuera más húmedo y alimentando la formación de altas nubes convectivas que producen aguaceros y tormentas eléctricas. La situación es similar a la de 2017, la última vez que un El Niño Costero inundó de lluvia la zona.
Los océanos alcanzan temperaturas nunca observadas en la época moderna con los satélites. #Calor#SST https://t.co/AV4We9GIvO a través de @MeteoredES pic.twitter.com/agrOh56zKh
— RAM Revista del Aficionado a la Meteorología (@RAM_meteo) April 7, 2023
Las imágenes de Landsat en la parte superior de esta página muestran el agua adicional que se acumuló en el Lago La Niña, una laguna efímera que se llena cuando las lluvias son inusualmente intensas y los ríos cercanos Piura y La Leche se inundan. La primera imagen con la laguna casi seca, fue adquirida por Operational Land Imager-2 (OLI-2) en Landsat 9, muestra la misma área el 24 de febrero de 2023, antes de la peor de las lluvias. La segunda imagen con la laguna más llena, muestra la laguna el 12 de marzo de 2023, cuando se llenó de agua. El 23 de marzo, el desbordamiento de la laguna destruyó un tramo de una carretera cercana, dejando incomunicados los pueblos de Parachique y Bayóvar. Las aguas de la inundación continuaron cayendo sobre el paisaje normalmente seco en los siguientes días y semanas, y los datos satelitales mostraron mucho más de la laguna sumergida por el fin de mes.
The first half of March the region was still relatively cold, while the first week of April has been even warmer that the last of March. pic.twitter.com/fvvknadsd3
— Leon Simons (@LeonSimons8) April 7, 2023
El diluvio causó impactos generalizados en el suelo. Según la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas, más de 10.000 viviendas quedaron inhabitables, cientos de miles de kilómetros de infraestructura hídrica se vieron afectados y un gran número de escuelas cerraron .
Ha habido al menos una consecuencia positiva de toda la lluvia. “Las imágenes satelitales muestran un reverdecimiento generalizado este año en comparación con el último en el lado del Pacífico de los Andes”, señaló Garreaud.
Imágenes de NASA Earth Observatory por Lauren Dauphin y Allison Nussbaum, utilizando datos del proyecto Multiscale Ultra-high Resolution Sea Surface (MUR SST) y datos Landsat del Servicio Geológico de EE. UU . Texto de Adam Voiland.