Estelas sobre el Golfo de California
Los numerosos tipos de nubes que crecen y se mueven alrededor de la Tierra están formados constantemente por la atmósfera, la tierra y el océano. Incluso pueden ser moldeados por la actividad humana
Los senderos de condensación, o estelas, son un tipo de nube que se forma casi de la misma manera que las nubes cirros naturales. En altitudes elevadas, donde hace bastante frío, al menos -39 ° C (-38 ° F), el vapor de agua puede congelarse fácilmente en pequeñas partículas en la atmósfera y formar nubes. Cuando el fenómeno involucra partículas del escape de la aeronave, la nube larga y estrecha resultante se clasifica como una estela.
Las condiciones atmosféricas fueron favorables para la formación de estelas en California y México en la mañana del 5 de mayo de 2019, cuando el sensor MODIS en el satélite Terra de la NASA adquirió esta imagen de color natural.
El corredor entre los Estados Unidos y México está bastante ocupado para el tráfico aéreo, lo suficientemente intenso como para producir un montón de estelas de vapor, pero no tanto que todos se mezclan. La formación paralela se debe probablemente a aviones que siguen trayectorias de vuelo similares separadas por unos pocos minutos, explicó Patrick Minnis, un científico atmosférico en el Centro de Investigación Langley de la NASA.
"Los vientos de nivel superior mueven las estelas hacia el oeste entre cada vuelo que pasa", dijo.
Observe que las estelas del Golfo de California son claramente visibles, mientras que las de la tierra son menos obvias. Los científicos han estado trabajando para cuantificar mejor la cantidad total de estelas producidas, incluidas aquellas que son más difíciles de detectar.
"Las estelas son una forma en que las personas impactan directamente la atmósfera y el tiempo", dijo David Duda, científico de la NASA en Langley y coautor de un artículo reciente sobre estelas (https://www.atmos-chem-phys.ne... ). “Nuestro estudio trata de cuantificar cuántas estelas de este tipo se producen para que podamos estimar cuánto pueden estar contribuyendo al cambio climático. El tráfico aéreo ha aumentado en las últimas décadas; por lo tanto, su efecto sobre el clima también está aumentando ".
La imagen anterior muestra la misma área en el infrarrojo térmico (Terra MODIS banda 31) en el mismo día y hora. Visto desde esta perspectiva, puede ver más fácilmente los restos de estelas antiguas, que en esta imagen son particularmente densas al este del Mar de Salton.
Las técnicas automatizadas existentes son buenas para ubicar las estelas rectas distintas y rectas, pero han tenido más dificultades con las estelas que envejecieron, se dispersaron y se distorsionaron con la cizalladura del viento.
Duda, Minnis y sus colegas utilizaron imágenes como ésta para detectar las estelas más claramente de día y de noche y para desarrollar una nueva técnica para estimar cuántas estelas no lineales pueden haber en la atmósfera.
"El nuevo método busca nubes cercanas que tengan propiedades físicas similares a las estelas detectadas, pero no a otras nubes", dijo Duda. Señala que estas estelas menos distintas podrían representar la mayor parte de la cobertura de la nube de las estelas, de tres a cuatro veces más que la de las estelas actualmente detectables.
Imágenes del Observatorio de la Tierra de la NASA por Lauren Dauphin, utilizando datos de MODIS de la NASA EOSDIS / LANCE y GIBS / Worldview. Historia de Kathryn Hansen con interpretación de imágenes de David Duda / NASA LaRC y Patrick Minnis / NASA LaRC.
NASA Earth Observatory