El volcán más activo del mundo, Mauna Loa, está cambiando el cielo
Mauna Loa ha estado en erupción durante días, con lava disparando hasta 50 m. Los turistas llegan de todas partes del mundo para verlo y esto es lo que ven
El cielo también está cambiando. A un volcán de distancia de Mauna Loa, la cámara de nubes del Observatorio Gemini en Mauna Kea está registrando el efecto de la erupción en los cielos.
Esta instantánea muestra un pilar de luz, que apareció la primera noche de la erupción (27 de noviembre). Los cristales de hielo en el aire sobre el volcán captaron la luz de la ventilación principal, esparciendo el resplandor en un haz vertical.
¿De dónde vienen los cristales de hielo? Probablemente de una nube cirro ordinaria, que estaba flotando cuando Mauna Loa entró en erupción. Sin embargo, existe otra posibilidad. El volcán mismo arrojó vapor de agua al aire, congelándose cuando alcanzó altitudes de nubes cirros. Si es así, Mauna Loa proporcionó tanto la luz como el hielo.
El astrónomo aficionado Frankie Lucena ha estado monitoreando las imágenes de la cámara en la nube de Gemini desde que Mauna Loa explotó. El 1 de diciembre atrapó esta bola de fuego:
El volcán no creó el meteoro, pero lo rodeó con el tono de la lava. El resplandor de Mauna Loa está tiñendo de rojo el cielo nocturno. El mecanismo puede involucrar la dispersión de la luz del smog volcánico, o vog, una neblina visible creada cuando el dióxido de azufre (SO2) y otras emisiones interactúan químicamente con la luz solar y el oxígeno atmosférico.
Más fenómenos del cielo pueden estar a la vista. Según el USGS, los fragmentos de cabello de Pele (hebras de vidrio volcánico) se transportan a grandes distancias desde el respiradero del volcán, mientras que aproximadamente 180,000 toneladas de dióxido de azufre (SO2) ingresan a la atmósfera todos los días.
Spaceweather.com