El tiempo muy cálido genera una masiva fusión del hielo en Groenlandia

El derretimiento fue provocado por una irrupción de aire cálido que se movió sobre Groenlandia después de entregar temperaturas excesivamente cálidas a Europa. El mapa de arriba muestra la anomalía de temperatura en Groenlandia; representa cuánto la temperatura del aire el 30 de julio de 2019 fue superior o inferior al promedio de la semana anterior (del 20 de julio al 26 de julio). Observe cómo la parte central de la capa de hielo se ve afectada por el aire caliente.

El mapa se deriva del modelo del Sistema de Observación de la Tierra Goddard (Goddard Earth Observing System, GEOS) y representa la temperatura del aire a 2 metros sobre el suelo. El modelo GEOS-5, como todos los modelos meteorológicos y climáticos, utiliza ecuaciones matemáticas que representan procesos físicos (como los procesos de precipitación y nubes) para calcular lo que hará la atmósfera. Las mediciones reales de las propiedades físicas, como la temperatura, la humedad y los vientos, se incorporan rutinariamente al modelo para mantener la simulación lo más cerca posible de la realidad medida. Los datos modelados ofrecen una visión amplia y estimada de una región donde las estaciones meteorológicas terrestres son escasas.

Sin embargo, hay algunos instrumentos terrestres que realizan mediciones, incluido uno en Summit Station. Debido a que se encuentra en la altitud más alta de la isla en la parte central de la capa de hielo, la estación rara vez ve que las temperaturas alcanzan el punto de congelación (0 ° C). Pero el 30 de julio de 2019, las temperaturas del aire se mantuvieron en o por encima del punto de congelación durante más de 11 horas. Eso es casi el doble del tiempo que las temperaturas se mantuvieron en o por encima del punto de congelación durante el último evento de derretimiento importante el 11 de julio de 2012.

Deshielo extremo

Los eventos de deshielo en julio de 2012 y julio de 2019 siguieron un patrón similar, en el que el evento principal fue precedido por un día cálido que no alcanzó el punto de congelación, y seguido por un día de enfriamiento. La diferencia es que en 2019, el evento de fusión principal duró dos días, con algunas horas de fusión también el 31 de julio.

"Estos datos de temperatura, proporcionados por el Laboratorio de Investigación del Sistema Terrestre de NOAA, ilustran la importancia de la posición de Summit Station en la parte superior de la capa de hielo, donde la medición de las variables meteorológicas ilustra el tiempo inusual", dijo Christopher Shuman, un glaciólogo de la Universidad de Maryland, condado de Baltimore, en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.

Las temperaturas cálidas hacen que se acumule agua de deshielo en la superficie de la capa de hielo. La imagen de color natural de arriba, adquirida el 30 de julio de 2019, con Operational Land Imager (OLI) en Landsat 8, muestra el estanque de agua de deshielo en el noroeste de Groenlandia cerca del borde de la capa de hielo. El derretimiento del verano en la periferia es típico. En contraste, un área de fusión que totaliza casi 1 millón de kilómetros cuadrados de la capa de hielo, como lo hizo el 30 y 31 de julio, es menos común.

Deshielo 2012 vs. 2019

Aún así, la extensión del derretimiento de la superficie este año cubre un área más pequeña que en 2012. Una razón podría ser la trayectoria inusual de la masa de aire cálido, que se acercó desde el este año en lugar del enfoque más tradicional desde el oeste.

Imágenes de NASA Earth Observatory de Joshua Stevens, utilizando datos GEOS-5 de la Oficina de Modelación y Asimilación Global de la NASA GSFC, y datos de Landsat del Servicio Geológico de EE. UU. Historia de Kathryn Hansen.

Más sobre Summit Station en Groenlandia.

NASA Earth Observatory