El ozono sobre el Ártico ha alcanzado valores mínimos históricos

Copernicus registra valores récord en el agujero de ozono sobre el Ártico. Los científicos tratan de explicar el fenómeno

Según las mediciones del CAMS, la columna total de ozono (en unidades Dobson) en su máxima extensión, el 29 de marzo de 2020 (izquierda) y el 6 de abril de 2020 (derecha), muestra unos valores inferiores a 250 UD en amplias zonas del Ártico. Crédito: Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus, CEPMP
Los científicos del Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus confirman que las columnas de ozono sobre amplias zonas del Ártico han alcanzado valores mínimos históricos y que se ha formado un agujero de ozono inusual sobre el Ártico.

El Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus (CAMS), implementado a través del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (CEPMP) en representación de la Comisión Europea, informa de que las columnas de ozono sobre amplias zonas del Ártico han registrado valores mínimos récord este año, lo que ha conllevado la formación de un agujero de ozono. Si bien el agujero de ozono sobre la Antártida se forma cada año durante la primavera austral, la última vez que se observó un agotamiento de la capa de ozono igual de marcado sobre el Ártico fue durante la primavera boreal de 2011, y los científicos del CAMS prevén que el agotamiento de la capa de ozono sobre el Ártico en 2020 pasará a ser aún mayor.

FIG Serie cronológica de los valores mínimos de la columna de ozono en el hemisferio norte (en unidades Dobson) elaborada según los datos del CAMS (2003-2020) y del C3S (1980-2002) (el gráfico muestra el rango de valores mínimos por década) que evidencia lo excepcionalmente reducidos que han sido los valores mínimos de la columna de ozono hasta la fecha en 2020 (línea negra). Crédito: Servicio de Cambio Climático de Copernicus y Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus del CEPMP

El CAMS contribuye a los esfuerzos internacionales por preservar la capa de ozono mediante su continua supervisión y la publicación de datos de elevada calidad acerca de su estado actual, como hizo el pasado noviembre al informar de que el agujero de ozono sobre la Antártida era el de menor envergadura de los últimos 35 años. Las mediciones satelitales se combinan con modelos informáticos de la atmósfera, de manera similar al método utilizado para realizar predicciones meteorológicas. La monitorización del agujero de ozono es importante, dado que la capa de ozono estratosférica actúa a modo de escudo para proteger la vida terrestre de los efectos potencialmente dañinos de la radiación ultravioleta.

El CAMS ha seguido de cerca la actividad inusual en la capa de ozono que ha tenido lugar en grandes regiones del Ártico esta primavera y sus hallazgos muestran que la mayoría del ozono en la capa situada a una presión de entre 50 y 80 hPa —a alrededor de 18 kilómetros de altura— se ha agotado.

Panel izquierdo: comparación entre los perfiles del ozono (en mPa) registrados por el CAMS (en rojo) y por instrumentos independientes de ozonosondeo (en negro) en la estación ártica de Ny-Ålesund el 26 de marzo de 2020. Panel derecho: Medias de los perfiles del ozono en Ny-Ålesund registrados por el CAMS (en amarillo) y por los ozonosondeos (en negro) promediadas para el periodo 2003-2019. Las regiones sombreadas indican una desviación estándar de +/-1. Crédito: Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus del CEPMP

Si bien todos los años se forma un agujero de ozono sobre la Antártida durante la primavera austral, los agujeros de ozono sobre el Ártico son poco habituales, dado que, por lo general, el hemisferio norte no cuenta con las condiciones necesarias para que se produzca un agotamiento de la capa de ozono tan marcado. En general, la estratosfera del Ártico está menos aislada que la de su homóloga de la Antártida debido a que la presencia de masas continentales y cordilleras en latitudes elevadas en el hemisferio norte altera las pautas meteorológicas, lo que conlleva que el vórtice polar sea más débil y sufra más perturbaciones.

«Nuestras previsiones sugieren que las temperaturas están ahora empezando a aumentar en el vórtice polar», comenta Vincent-Henri Peuch, director del Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus. «Ello implica que el agotamiento de la capa de ozono se ralentizará y, en última instancia, se detendrá, dado que el aire polar se mezclará con el aire rico en ozono de latitudes inferiores. El CAMS seguirá monitorizando la evolución del agujero de ozono sobre el Ártico durante las próximas semanas. Resulta sumamente importante mantener los esfuerzos internacionales por monitorizar los acontecimientos anuales relacionados con el agujero de ozono y la capa de ozono a lo largo del tiempo».

La serie cronológica de la temperatura mínima (al norte de 60⁰N) en la estratosfera y a una altura donde la presión es de 50 hPa elaborada mediante los datos del CAMS (2003 en adelante) y del C3S (1980-2002) muestra que las temperaturas mínimas en la estratosfera a una presión de 50 hPa durante el invierno y la primavera de 2020 (línea negra) se situaron por debajo del umbral de temperatura para la formación de nubes estratosféricas polares (-78 grados Celsius) durante varios meses. Crédito: Servicio de Cambio Climático de Copernicus y Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus del CEPMP

Cómo se forma el agujero de ozono

Las sustancias que contienen bromo o cloro se acumulan en el vórtice polar, donde permanecen químicamente inactivas en la oscuridad. Las temperaturas en el vórtice pueden caer por debajo de los -78 grados Celsius y puede producirse la formación de cristales de hielo en las nubes estratosféricas polares, que desempeñan un papel importante en las reacciones químicas. A medida que el sol sale por el polo, la energía que desprende libera los átomos de cloro y bromo presentes en el vórtice, que pasan a estar químicamente activos y destruyen rápidamente las moléculas de ozono, lo que provoca la formación del agujero.

Puede consultar más información sobre el agujero de ozono en nuestra página web:
https://atmosphere.copernicus.eu/cams-tracks-record-arctic-ozone-hole

Notas a redactores:

Copernicus es el programa insignia de observación de la Tierra de la Unión Europea que opera a través de seis servicios temáticos: atmósfera, mares, tierra, cambio climático, seguridad y emergencias. Ofrece servicios y datos operativos de acceso libre que brindan a los usuarios información fiable y actualizada sobre el planeta y el medio ambiente. La Comisión Europea coordina y gestiona el Programa, que se implementa en colaboración con los Estados miembro, la Agencia Espacial Europea (AEE), la Organización Europea para la Explotación de Satélites Meteorológicos (EUMETSAT), el Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (CEPMP), las Agencias de la UE y Mercator Océan, entre otros.

El CEPMP opera dos servicios del programa insignia de observación de la Tierra de la Unión Europea: el Servicio de Cambio Climático de Copernicus (C3S) y el Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus de Copernicus (CAMS). También contribuye al Servicio de Gestión de Emergencias de Copernicus (CEMS). El Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (CEPMP) es una organización independiente intergubernamental conformada por 34 países. Constituye tanto un instituto de investigación como un servicio que opera de forma ininterrumpida para producir y divulgar predicciones meteorológicas numéricas a sus Estados miembro. Estos datos están totalmente disponibles para los servicios meteorológicos nacionales de dichos Estados miembro. El superordenador (y su archivo de datos) del CEPMP es uno de los más potentes de su tipo en Europa y los Estados miembro pueden utilizar el 25 % de su capacidad para sus propios fines.

Puede acceder a la página web del Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus mediante el siguiente enlace: http://atmosphere.copernicus.eu/

Puede acceder a la página web del Servicio de Cambio Climático de Copernicus mediante el siguiente el enlace: https://climate.copernicus.eu/

Más información sobre Copernicus: www.copernicus.eu

Web del CEPMPM: https://www.ecmwf.int/

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Newsflash
Reading, 7/4/2020

Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus ECMWF CEPPM

Esta entrada se publicó en Actualidad en 08 Abr 2020 por Francisco Martín León