El agujero de ozono antártico récord en 2020 se cierra

El agujero de ozono antártico de 2020 creció rápidamente desde mediados de agosto y alcanzó un máximo de alrededor de 24,8 millones de kilómetros cuadrados el 20 de septiembre de 2020, extendiéndose por la mayor parte del continente antártico.

Área del agujero de ozono en 2020

Fue el más duradero y uno de los agujeros más grandes y profundos desde que comenzó el monitoreo de la capa de ozono hace 40 años. Fue impulsado por un vórtice polar fuerte, estable y frío y temperaturas muy frías en la estratosfera (la capa de la atmósfera entre unos 10 km y unos 50 km de altitud). Los mismos factores meteorológicos también contribuyeron al agujero de ozono ártico récord de 2020.

Esto contrasta con el agujero de ozono antártico inusualmente pequeño y de corta duración en 2019.

"Las dos últimas temporadas de agujeros de ozono demuestran la variabilidad de un año a otro del agujero de ozono y mejoran nuestra comprensión de los factores responsables de su formación, extensión y gravedad", dijo Oksana Tarasova, jefa de la División de Investigación del Medio Ambiente Atmosférico de la OMM, que supervisa Red de estaciones de vigilancia de la Vigilancia Atmósfera Global de la OMM. “Necesitamos una acción internacional continua para hacer cumplir el Protocolo de Montreal sobre los productos químicos que agotan la capa de ozono. Todavía hay suficientes sustancias que agotan la capa de ozono en la atmósfera para causar el agotamiento de la capa de ozono anualmente ”, dijo la Dra. Tarasova.

El programa Global Atmosphere Watch de la OMM trabaja en estrecha colaboración con el Servicio de Monitoreo Atmosférico Copernicus, la NASA, Environment and Climate Change Canadá y otros socios para monitorear la capa de ozono de la Tierra, que nos protege de los dañinos rayos ultravioleta del sol.

Fuerte vórtice polar

El agotamiento del ozono está directamente relacionado con la temperatura en la estratosfera, que es la capa de la atmósfera entre unos 10 km y unos 50 km de altitud. Esto se debe a que las nubes estratosféricas polares, que tienen un papel importante en la destrucción química del ozono, solo se forman a temperaturas inferiores a -78 ° C.

Estas nubes estratosféricas polares contienen cristales de hielo que pueden convertir compuestos no reactivos en reactivos, que luego pueden destruir rápidamente el ozono tan pronto como la luz del sol esté disponible para iniciar las reacciones químicas. Esta dependencia de las nubes estratosféricas polares y la radiación solar es la razón principal por la que el agujero de ozono solo se ve a fines del invierno o principios de la primavera.

Durante la temporada de primavera del hemisferio sur (agosto-octubre), el agujero de ozono sobre la Antártida aumenta de tamaño, alcanzando un máximo entre mediados de septiembre y mediados de octubre (ver imagen de la NASA Ozone Watch del agujero de ozono de 2020 en su pico de septiembre en la foto de la izquierda).

Cuando las temperaturas altas en la atmósfera (estratosfera) comienzan a subir a fines de la primavera del hemisferio sur, el agotamiento del ozono se ralentiza, el vórtice polar se debilita y finalmente se descompone, y para fines de diciembre los niveles de ozono han vuelto a la normalidad.

Sin embargo, en 2020, un vórtice polar fuerte, estable y frío mantuvo la temperatura de la capa de ozono sobre la Antártida constantemente fría, evitando la mezcla de aire agotado sobre la Antártida con aire rico en ozono de latitudes más altas.

Durante gran parte de la temporada 2020, las concentraciones de ozono estratosférico alrededor de 20 a 25 km de altitud (50-100 hPa) alcanzaron valores cercanos a cero con la profundidad de la capa de ozono tan baja como 94 unidades Dobson (una unidad de medida), o aproximadamente un tercio de su valor normal.

Cada temporada, la aparición del agujero de ozono y su evolución es monitoreada por medio de satélites y una serie de estaciones de observación terrestres. Las características del agujero de ozono, mapas interactivos, series de tiempo, estado actual y pronóstico están siendo preparados y monitoreados por la gran comunidad del ozono a través de los servicios de diferentes organizaciones como el Servicio de Monitoreo de la Atmósfera de Copernicus ( CAMS ), el programa Ozonewatch de la NASA , NOAA , KNMI , ECCC y otros.

Protocolo Montreal

El Protocolo de Montreal sobre Sustancias que Agotan la Capa de Ozono es el histórico acuerdo ambiental multilateral que regula la producción y el consumo de casi 100 sustancias químicas denominadas sustancias que agotan la capa de ozono. Desde la prohibición de los halocarbonos, la capa de ozono se ha ido recuperando lentamente y los datos muestran claramente una tendencia a la disminución del área del agujero de ozono, sujeta a variaciones anuales.

La última Evaluación científica del agotamiento de la capa de ozono de la OMM y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, publicada en 2018, concluyó que la capa de ozono está en vías de recuperación y de posible retorno de los valores de ozono sobre la Antártida a los niveles anteriores a 1980 para 2060. Esto se debe a la larga vida útil de los productos químicos en la atmósfera.

6 de enero de 2021

WMO OMM