Detectando escombros espaciales
El ojo atento de los objetos errantes de la ESA en Tenerife ve restos de satélites y detritus con alta precisión
Situada a 2400 m sobre el nivel del mar en la isla volcánica de Tenerife, España, la estación terrestre óptica de la ESA vigila los cielos
El telescopio de 1 m ubicado en el domo a la izquierda de esta imagen, dedica su tiempo a examinar el entorno local de la Tierra en busca de objetos de escombros artificiales, probando diferentes estrategias para observar asteroides con riesgos (objetos cercanos a la Tierra), así como a prueba y puesta en servicio de los satélites de comunicación óptica. (El telescopio también se usa para experimentos de distribución de claves cuánticas y enlaces de conexión).
Como parte del Observatorio del Teide más grande, la estación terrestre óptica puede detectar objetos de escombros artificiales de hasta 10 cm que viajan en el "anillo geoestacionario", un volumen que comprende todas las órbitas geoestacionarias adecuadas para uso práctico, y una de las más valiosas regiones en el espacio para telecomunicaciones y observación de la tierra.
La búsqueda de fragmentos en el anillo geoestacionario y un mejor conocimiento de la población de escombros actual son cruciales para comprender su evolución futura, evaluar el riesgo de colisiones y definir medidas de mitigación adecuada y rentable.
Las actividades de Seguridad Espacial de la ESA se basan en datos tan precisos de observatorios de todo el mundo, no solo sobre los desechos espaciales y los asteroides, sino también sobre nuestro energético Sol.
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