Los datos del telescopio de la NASA se convierten en música que puedes reproducir
Durante milenios, los músicos han mirado al cielo en busca de inspiración. Ahora, una nueva colaboración permite utilizar datos reales de los telescopios de la NASA como base para música original que los humanos pueden reproducir
Desde 2020, el proyecto de "sonificación" del Centro de rayos X Chandra de la NASA traduce los datos digitales tomados por los telescopios en notas y sonidos. Este proceso permite al oyente experimentar los datos a través del sentido del oído en lugar de verlos como imágenes, una forma más común de presentar datos astronómicos.
Oyendo el "sonido" de datos de telescopios
Una nueva fase del proyecto de sonificación lleva los datos a un territorio diferente. En colaboración con la compositora Sophie Kastner, el equipo ha desarrollado versiones de los datos que los músicos pueden reproducir.
"Es como escribir una historia de ficción basada en gran medida en hechos reales", dijo Kastner. "Estamos tomando los datos del espacio que se han traducido en sonido y dándoles un giro nuevo y humano".
Este programa piloto se centra en datos de una pequeña región en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea, donde reside un agujero negro supermasivo. El Observatorio de rayos X Chandra de la NASA, el Telescopio Espacial Hubble y el Telescopio Espacial Spitzer retirado han estudiado esta área, que se extiende por unos 400 años luz de diámetro.
"Hemos estado trabajando con estos datos, tomados en rayos X, luz visible e infrarroja, durante años", dijo Kimberly Arcand, científica de visualización y tecnología emergente de Chandra. "Traducir estos datos en sonido fue un gran paso y ahora, con Sophie, volvemos a intentar algo completamente nuevo para nosotros".
En el proceso de sonificación de datos, las computadoras utilizan algoritmos para mapear matemáticamente los datos digitales de estos telescopios en sonidos que los humanos pueden percibir. Los músicos humanos , sin embargo, tienen capacidades diferentes a las de las computadoras.
Kastner optó por centrarse en pequeñas secciones de la imagen para que los datos sean más accesibles para las personas. Esto también le permitió crear focos en ciertas partes de la imagen que fácilmente pasan desapercibidas cuando se reproduce la sonificación completa.
"Me gusta pensar en ello como crear breves viñetas de los datos y abordarlos casi como si estuviera escribiendo la banda sonora de una película para la imagen", dijo Kastner. "Quería llamar la atención del oyente hacia eventos más pequeños en un conjunto de datos más amplio".
El resultado de este proyecto de prueba es una nueva composición basada e influenciada por datos reales de los telescopios de la NASA, pero con una visión humana.
Ampliación del proyecto
Kastner espera ampliar este proyecto piloto de composición a otros objetos de la colección de sonificación de datos de Chandra. También busca atraer a otros colaboradores musicales que estén interesados en utilizar los datos en sus piezas.
La pieza del Centro Galáctico de Sophie Kastner se titula "Donde convergen las líneas paralelas".
Si eres un músico que quiere intentar tocar esta sonificación en casa, consulta la partitura aquí.
La pieza fue grabada por el Ensemble Éclat con sede en Montreal y dirigido por Charles-Eric LaFontaine el 19 de julio de 2023 en la Universidad McGill.