Contabilizando los incendios forestales en todo el mundo: el World Fire Atlas
Si bien los incendios forestales son una parte natural de muchos ecosistemas, los científicos han advertido que son cada vez más frecuentes y más generalizados. Ahora está disponible una versión mejorada del World Fire Atlas de la ESA
En respuesta al aumento del número de incendios, ahora está disponible una versión mejorada del World Fire Atlas de la ESA que proporciona un análisis detallado de los incendios forestales en todo el mundo .
El aumento de las temperaturas globales y la mayor frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos ha provocado un aumento en la cantidad de incendios forestales que consumen rápidamente extensas áreas de vegetación y tierras boscosas. Países como Grecia e Italia ya han experimentado el impacto devastador de los incendios a gran escala.
El Sistema Europeo de Información sobre Incendios Forestales ( EFFIS ) ha informado de que, al 29 de julio de 2023, ya se han quemado más de 234.516 hectáreas de tierra en toda la Unión Europea solo este año. La situación requiere atención urgente y medidas efectivas para combatir el creciente peligro que representan estos incendios forestales.
A la luz de los graves incendios forestales, la ESA ha reabierto su World Fire Atlas, que ofrece una visión de la distribución de incendios individuales que tienen lugar a escala nacional y mundial.
A través de su panel interactivo, los usuarios pueden comparar la frecuencia de incendios entre países, así como analizar la evolución de los incendios que se producen a lo largo del tiempo. El atlas abrió originalmente en 2019, donde apoyó tanto a las agencias europeas de protección civil como a los bomberos.
El tablero utiliza datos nocturnos del radiómetro de temperatura superficial del mar y la tierra ( SLSTR ) a bordo del satélite Copernicus Sentinel-3A . Trabajando como un termómetro en el cielo, el sensor mide la radiación infrarroja térmica para tomar la temperatura de las superficies terrestres de la Tierra que se utiliza para detectar los incendios.
Incluso si el atlas no puede detectar todos los incendios debido a las limitaciones del paso elevado de los satélites y la cobertura de nubes, es estadísticamente representativo de un mes a otro y de un año a otro. Los datos del satélite Copernicus Sentinel-3B se agregarán en diciembre de 2023.
Durante los últimos siete años, los datos del World Fire Atlas muestran un número considerable de incendios detectados en Portugal, Italia, Grecia, Francia y España, con el mayor número de incendios alcanzado en Portugal en agosto de 2016 y octubre de 2017.
Los datos también muestran que Canadá experimentó 11.598 incendios durante los primeros siete meses de 2023. Esto representa un aumento del 705 % en comparación con la cantidad promedio de incendios detectados durante el mismo período (del 1 de enero al 31 de julio) de los seis años anteriores ( de 2017 a 2022).
Actualmente, Canadá está luchando contra la peor temporada de incendios forestales registrada en el país, con más de 10 millones de hectáreas de tierra quemadas, que se dice que aumentarán en las próximas semanas.
Olivier Arino de la ESA dijo: “El relanzamiento del World Fire Atlas presenta una valiosa oportunidad para que las autoridades, los investigadores y las organizaciones mejoren su comprensión de los incendios en todo el mundo. Al utilizar este recurso integral, pueden diseñar estrategias más efectivas para la prevención y el manejo de incendios a escala global.
“El compromiso continuo de la ESA, Copernicus y la UE para proporcionar continuamente este valioso recurso refuerza la importancia de aprovechar la tecnología espacial para abordar los desafíos ambientales críticos”.
