Una ciudad china que se transforma en invierno por su festival internacional de esculturas de hielo y nieve

Harbin, capital de la provincia Heilongjiang, República Popular China, es una de las capitales culturales de hielo y nieve en el mundo. La ciudad está situada en el noreste de China bajo la influencia del duro invierno siberiano. La temperatura promedio en invierno es de -16,8ºC y de 21,2 °C en verano, si bien puede llegar a temperaturas extremas invernales de hasta -38,1 °C.

Durante unos días, y en invierno, la ciudad y alrededores se transforman por su famoso festival.

El festival de hielo y nieve de este invierno

El Festival anual de hielo de Harbin es el más grande del mundo de su tipo con varios parques temáticos. El festival se lleva a cabo desde 1963. Se interrumpió durante varios años durante la Revolución Cultural, pero se reanudó en 1985.

Junto con el Festival de la Nieve de Sapporo en Japón, el Carnaval de Invierno de la ciudad de Quebec en Canadá y el Festival de Esquí en Noruega.

Tradicionalmente, el Festival Internacional de Esculturas de Hielo y Nieve de Harbin comienza alrededor del 20 de diciembre y dura hasta finales de febrero. Pero su ceremonia oficial de inauguración suele celebrarse el 5 de enero de cada año. Y la hora suele considerarse como la fecha oficial del inicio formal del festival.

El festival incluye muchas actividades y eventos interesantes, como el carnaval de hielo y nieve, concursos internacionales de esculturas de hielo, espectáculo de linternas de hielo, deslizamiento, navegación sobre hielo, trineos, hockey sobre hielo, fútbol sobre hielo, patinaje de velocidad, esquí de fondo y competiciones de esquí alpino, pesca, natación, exhibición de películas sobre hielo y nieve, exhibición de pintura, exhibición de caligrafía, exhibición de fotografías, espectáculos de danzas y canciones populares, ceremonias de boda sobre hielo, charlas comerciales, ferias comerciales y todo tipo de eventos deportivos nacionales o internacionales, etc.

Durante años, el Festival Internacional de Esculturas de Hielo y Nieve de Harbin se ha convertido en el destino turístico de invierno más importante del mundo y en el paraíso de los fotógrafos. En diciembre, enero y febrero, miles y miles de turistas acuden a la ciudad de hielo para pasar sus vacaciones de invierno, sus vacaciones familiares o su luna de miel.

En la edición de 2007 se registró en el libro Guinness la escultura de nieve más grande del mundo, de un tamaño de 250 metros de longitud y de un volumen de 13.000 metros cúbicos de nieve. La obra constaba de dos partes, las Cataratas del Niagara y el "Cruce del Estrecho de Bering".

Según la organización, se recomienda evitar el Año Nuevo chino (del 9 al 15 de febrero de 2024). Los parques estarán muy concurridos y los hoteles serán muy caros.

Más información sobre el festival de este año se puede ver aquí.