China duplica las plantas de carbón en el extranjero

En 2020, China abrió tres cuartas partes de las plantas de carbón recientemente financiadas del mundo, según el monitor CarbonBrief, con sede en el Reino Unido, y representó más del 80 por ciento de los proyectos de energía de carbón recientemente anunciados.

En casa, sin embargo, el presidente Xi Jinping se ha comprometido a dejar a China del carbón con un objetivo máximo de emisiones de carbono para 2030, y lograr la neutralidad de carbono treinta años después.

Estos ambiciosos objetivos se han cumplido con elogios internacionales.

Pero el impulso de China hacia el exterior muestra la complejidad de desvincular los impulsores económicos de la energía del carbón de las preocupaciones ambientales.

"No podemos simplemente decir que dejaremos de apoyar las centrales eléctricas de carbón en los países en desarrollo", dijo a la prensa Li Gao, jefe de la oficina de cambio climático del Ministerio de Ecología y Medio Ambiente.

"La lucha contra el cambio climático también consiste en permitir que las personas de los países en desarrollo tengan una buena vida".

Haciendo eco de los comentarios de Xi en una reciente cumbre climática organizada por el presidente estadounidense Joe Biden, Li dijo que las naciones más pobres aún necesitan carbón para impulsar sus economías.

"Esto es totalmente en respuesta a las necesidades reales (de países extranjeros), y usamos estándares muy altos (para construir las plantas)", dijo.

Li también sugirió que estos países no estaban lo suficientemente desarrollados para poder utilizar energías renovables como sus principales fuentes de energía.

También ha continuado financiando docenas de plantas de carbón en el extranjero, desde Zimbabwe hasta Indonesia, y los ambientalistas dicen que están preparadas para producir más emisiones que las principales naciones desarrolladas.

China está haciendo que el carbón en el extranjero juegue como parte de su Iniciativa Belt and Road de un billón de dólares, un plan para financiar proyectos de infraestructura y aumentar su influencia en el extranjero.

Por el contrario, los funcionarios se han comprometido a "controlar estrictamente" el uso del carbón a nivel nacional para alcanzar ambiciosos objetivos climáticos.

Poco menos del 60 por ciento de la energía en China todavía proviene del carbón, pero un nuevo plan de desarrollo nacional de cinco años presentado en marzo estableció el objetivo de generar el 20 por ciento de la energía a partir de fuentes renovables para 2025.

China continuará construyendo plantas de carbón de menor escala para garantizar un suministro de energía confiable en toda la red, pero sus "emisiones no serán tan grandes" como las plantas de carbón tradicionales, según Li.

"Ya no continuaremos con el desarrollo a gran escala de centrales eléctricas de carbón, esto está muy claro".