Aniversario: 40 años como Centro Mundial de Predicciones de Área y mejorando las predicciones aeronáuticas
Los Centros Mundiales de Pronóstico de Área (WAFC, por sus siglas en inglés) son centros meteorológicos especializados en predicciones aeronáuticas, uno de ellos operado por la Met Office y el otro por la NOAA ( Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ) en los EE. UU.
El 22 de noviembre de 2024 marcó un hito importante en la meteorología de la aviación: el 40.° aniversario del papel del Met Office como uno de los dos únicos Centros Mundiales de Pronóstico de Área (WAFC, por su siglas en inglés) a nivel mundial.
Durante cuatro décadas, la Met Office, la Oficina Meteorológica del Reino Unido, has estado proporcionando pronósticos globales críticos para mejorar la seguridad y la eficiencia de la aviación en todo el mundo. Presentamos un resumen de esta noticia tomado del Blog de dicha organización.
Los Centros Mundiales de Pronóstico de Área (WAFC, por sus siglas en inglés) son centros meteorológicos especializados, uno de ellos operado por la Met Office y el otro por la NOAA ( Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ) en los EE. UU. Estos centros trabajan en conjunto para garantizar una cobertura continua y mundial de datos meteorológicos esenciales para las reuniones informativas de los pilotos, la planificación de los vuelos, la eficiencia de los vuelos y la seguridad general de la aviación.
Una historia de innovación
En 1982, la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) decidió establecer el Sistema Mundial de Pronósticos de Área (WAFS) para proporcionar datos meteorológicos globales que pudieran utilizarse para la planificación de vuelos y la concienciación de riesgos. Los primeros conjuntos de datos comprendían datos de viento y temperatura para diez niveles de vuelo diferentes, cuatro intervalos de tiempo de pronóstico y cartas de tiempo significativo (SIGWX) dibujadas a mano válidas para veinticuatro horas en el futuro. Hasta ese momento, solo existían centros regionales de pronóstico de área, con una capacidad muy limitada para aprovechar las nuevas tecnologías y los modelos numéricos. Las redes de telecomunicaciones existentes no podían distribuir los volúmenes de datos del WAFS y se necesitaba una transmisión por satélite.
La Met Office fue reconocida por sus capacidades únicas, junto con los homólogos de la NOAA en los EE. UU., para producir los conjuntos de datos globales necesarios sobre viento, temperatura y condiciones meteorológicas significativas y para difundir la información vía satélite.
Se estableció la capacidad de transmisión por satélite con el Sistema de distribución por satélite de información relativa a la navegación aérea (SADIS) en el Reino Unido, con una doble prestación proporcionada por los EE. UU. El SADIS nos permitió transmitir datos meteorológicos cruciales en toda Europa, África, Oriente Medio y partes de Asia. Este sistema fue anterior a la era de Internet y demostró el espíritu pionero de la Met Office de seguir evolucionando para aprovechar la tecnología en beneficio global.
El 22 de noviembre de 1984 fue un momento decisivo, ya que las normas del Sistema Mundial de Pronósticos de Área entraron en vigor por primera vez en la documentación de la OACI. Este hito designó oficialmente como WAFC Londres y a la NOAA como WAFC Washington.
En la década de 1990, los WAFC y sus WAFS eran lo suficientemente maduros como para que se cerraran los centros de pronóstico del área regional.
Tecnología en evolución
A lo largo de los años, los servicios prestados han evolucionado continuamente para satisfacer las necesidades cambiantes de la industria de la aviación:
- Década de 1990: Desarrollo de formatos digitales para gráficos meteorológicos significativos (SIGWX), mejorando la precisión y la facilidad de uso de nuestros pronósticos.
- Década de 2000: se retiran los datos cuadriculados y formatos de gráficos más antiguos e introdujimos gráficos SIGWX de nivel medio que cubren el rango de altura del nivel de vuelo 100 al nivel de vuelo 450 (10 000 a 45 000 pies), adaptándonos a los requisitos de la industria.
- Década de 2010: El lanzamiento del protocolo de transferencia de archivos (FTP) seguro SADIS nos permitió mejorar la resolución de los datos del modelo e introducir nuevos conjuntos de datos sobre formación de hielo, turbulencia y nubes cumulonimbus (CB). Los intervalos de tiempo de pronóstico también aumentaron para cubrir el período de pronóstico de entre seis y treinta y seis horas en intervalos de tres horas (T+6 a T+36) y se agregaron tres nuevos niveles de vuelo.
- Década de 2020: Se perfecciona aún más nuestros servicios, introduciendo datos de mayor resolución y algoritmos mejorados para los pronósticos de turbulencia y formación de hielo.
Mirando hacia el futuro
A principios de este año, se ha presentado la API (interfaz de programación de aplicaciones) de SADIS, que ofrece conjuntos de datos WAFS con una resolución aún mayor, con algunos parámetros que tienen hasta cincuenta y seis niveles de pronóstico. Se amplían los rangos de pronóstico para proporcionar pronósticos por hora entre seis y veinticuatro horas, y para proporcionar pronósticos que se extienden hasta ciento veinte horas o cinco días por adelantado.
A principios de 2025, se automatizará la producción de ciertas cartas y ofreceremos prestaciones SIGWX de varios pasos de tiempo para mejorar aún más el servicio a la industria de la aviación. Esto significa que, en lugar de un único pronóstico para 24 horas en el futuro, se proporcionará pronósticos SIGWX que se extiendan desde 6 horas hasta 48 horas en intervalos de 3 horas. Estos nuevos y mejorados conjuntos de datos contribuirán a limitar el impacto ambiental de los viajes aéreos, a hacer frente al aumento de las demandas de tráfico y capacidad y a ayudar a las estrategias de gestión del tráfico aéreo a mitigar y evitar condiciones meteorológicas peligrosas.
De cara al futuro, la Met Office mantiene su compromiso de impulsar la modernización y la sostenibilidad de la meteorología aeronáutica.