Los agujeros de ozono sobre la Antártida en los tres últimos años
Durante los tres últimos años algo está pasando en el agujero de ozono en la Antartida y los científicos tratan de explicar lo ocurrido, en cierta forma inusual
Los datos del Servicio de Vigilancia Atmosférica de Copernicus (CAMS) sobre el cierre del agujero de ozono sobre la Antártida en 2022 ponen de relieve un comportamiento en cierta medida inusual. El agujero en la capa de ozono no sólo tardó más de lo habitual en cerrarse, sino que también fue relativamente grande. Esto es especialmente notable dado que este comportamiento no es exclusivo de este año, sino que es similar al de los agujeros de ozono de los años 2020 y 2021 y difiere de lo observado en los 40 años anteriores.
Comportamiento del agujero de ozono antártico
El agujero de ozono en la Antártida suele empezar a abrirse durante la primavera en el hemisferio sur (a finales de septiembre) y comienza a disminuir a lo largo de octubre, para acabar cerrándose normalmente durante el mes de noviembre. Sin embargo, los datos del CAMS de los tres últimos años muestran un comportamiento diferente: en este tiempo, el agujero de ozono ha sido más grande de lo habitual durante todo el mes de noviembre y se ha cerrado del todo bien entrado diciembre. Encontrará información más detallada en el artículo: Three peculiar Antarctic ozone hole seasons in a row: what we know.
En cuanto a las causas de este patrón diferente, el director del CAMS, Vincent-Henri Peuch, explicó: «Varios factores influyen en la extensión y duración del agujero de la capa de ozono cada año, en particular la fuerza del vórtice polar y las temperaturas en la estratosfera. Los tres últimos años han estado marcados por fuertes vórtices y bajas temperaturas, lo que ha provocado episodios consecutivos de grandes agujeros de ozono de larga duración. Existe una posible relación con el cambio climático, que tiende a enfriar la estratosfera. Sin embargo, es bastante inesperado que se produzcan tres agujeros de ozono inusuales seguidos. Sin duda, es algo que hay que seguir estudiando».
La fecha de cierre del agujero de la capa de ozono en 2020 y 2021 fue el 28 de diciembre y el 23 de diciembre, respectivamente, y los científicos esperan que el agujero de este año se cierre en los próximos días.
Los tres últimos agujeros de la capa de ozono no sólo han sido excepcionalmente persistentes, sino que también han tenido una extensión relativamente grande. A lo largo de estos tres años, el agujero de la capa de ozono ha superado los 15 millones de km2 (superficie similar al tamaño de la Antártida) durante la mayor parte del mes de noviembre.
Sin embargo, a pesar de que estos recientes agujeros de la capa de ozono han sido bastante grandes, hay señales constantes de mejora de la capa de ozono.
Gracias a la aplicación del Protocolo de Montreal, las concentraciones de sustancias que agotan el ozono (SAO) han ido disminuyendo lenta pero constantemente desde finales de los años noventa. Se prevé que en 50 años sus concentraciones en la estratosfera hayan vuelto a los niveles previos a la Revolución Industrial y ya no se experimenten agujeros en la capa de ozono, independientemente de las condiciones del vórtice polar y de la temperatura.
Para obtener más información sobre cómo el CAMS vigila el agujero de la capa de ozono, consulte la página de vigilancia del ozono aquí.
Si desea más información sobre el comportamiento inusual de los últimos agujeros de la capa de ozono, consulte este artículo.
15 diciembre 2022
CAMS Copernicus