Acapulco después del paso del huracán Otis de categoría 5
Después de haberse fortalecido de tormenta tropical a huracán de categoría 5 en poco más de 12 horas, la tormenta tomó por sorpresa a los meteorólogos y a la ciudad de Acapulco cuando tocó tierra el 25 de octubre de 2023
Otis derribó líneas eléctricas, arrancó árboles y desató inundaciones torrenciales y deslizamientos de tierra. Más allá de su impacto devastador en vidas humanas y propiedades, el huracán dañó el bosque tropical circundante.
Otis impactó en Acapulco llevando muerte y destrucción
Acapulco, hogar de casi 1 millón de personas, está al pie de montañas escarpadas y rodeado de bosques tropicales secos. Estas imágenes muestran la ciudad y sus alrededores antes y después del ataque de Otis.
Observe que el paisaje cerca de la ciudad cambia de una vegetación exuberante y verde a marrón.
OJO con este dato. Para que dimensionen la devastación en Guerrero.
— Joaquín López-Dóriga (@lopezdoriga) November 3, 2023
En el Pacífico Oriental, #Otis es el huracán más fuerte que ha tocado tierra en la era de los satélites
Vía NOAA pic.twitter.com/MCnBIJOMtV
La escorrentía de sedimentos por el exceso de lluvia todavía se puede ver en la Laguna de Tres Palos casi una semana después de la tormenta. El sensor OLI (Operational Land Imager) del Landsat 8 adquirió la imagen de antes del paso del huracán el 21 de septiembre de 2023, y el sensor OLI-2 del Landsat 9 adquirió la imagen después del paso de Otis el 31 de octubre.
Los huracanes frecuentemente afectan y perturban los bosques templados y tropicales en las regiones costeras de América del Norte y Central. Los fuertes vientos arrancan las hojas de los árboles y rompen las ramas, y grandes cantidades de lluvia combinadas con el viento facilitan el arranque de árboles de los suelos húmedos. El daño a la vegetación en las montañas en las afueras de Acapulco es especialmente notable en estas imágenes. Los árboles en elevaciones elevadas y en pendientes pronunciadas tienen más probabilidades de sufrir daños durante las tormentas porque están más expuestos a las altas velocidades del viento.
Así se ve Acapulco, ocho días después de la llegada de #Otis al puerto.
— Animal Político (@Pajaropolitico) November 3, 2023
Desde el aire, es posible ver autos circular por la Av. Costera Miguel Alemán. Al final del video se observa la Catedral de Acapulco, aparentemente intacta.
: @ManuVPC pic.twitter.com/f7XwQzYL8Q
Jess Zimmerman, profesora de ecología de la Universidad de Puerto Rico, ha estudiado cómo cambia la composición de los árboles después de los huracanes. Luego de revisar dichas imágenes, señaló que los daños son “sin duda por culpa del huracán”.
Tormentas tropicales pasadas han causado daños similares, que los científicos pueden examinar mediante sensores remotos. Por ejemplo, Zimmerman fue coautora de una investigación que utilizó imágenes de Sentinel-2 para estimar los daños a los bosques causados por el huracán María, una tormenta de categoría 4 que azotó a Puerto Rico en septiembre de 2017. Los investigadores encontraron que casi una cuarta parte de la biomasa forestal se perdió en el tormenta y que las zonas de elevadas precipitaciones sufrieron los mayores daños. También señalaron que los aumentos en la intensidad y frecuencia de los ciclones tropicales pueden reducir la capacidad de los bosques tropicales para secuestrar carbono.
Imágenes de NASA Earth Observatory tomadas por Michala Garrison, utilizando datos Landsat del Servicio Geológico de EE. UU . Historia de Emily Cassidy.