Descubren un asteroide que podría chocar con la Tierra en 2046
Llamado 2023DW, el objeto podría chocar con nuestro planeta en 23 años, pero la probabilidad aún es baja. Las observaciones durante las próximas semanas revelarán la trayectoria del asteroide con mayor certeza.
Hace unos días, el 27 de febrero, los astrónomos descubrieron un nuevo asteroide llamado 2023DW. En un esfuerzo conjunto entre varias agencias espaciales, se ha determinado que existe una pequeña posibilidad de que este asteroide golpee la Tierra el 14 de febrero de 2046, dentro de 23 años.
Las últimas estimaciones indican que el asteroide tiene unos 50 metros de diámetro y, aunque parece pequeño, sería suficiente para causar daños importantes.
Sin embargo, vale la pena señalar que el análisis de la órbita del objeto hasta la fecha se ha basado en menos de 100 observaciones. Se trata de un número bajo, y precisamente por ello, las conclusiones sobre su recorrido aún son preliminares. Durante las próximas semanas, más datos y observaciones del objeto podrán definir la estimación de su órbita.
#2023DW. With just 3 days of arc, I found about 1 in 400 chance of impact on Feb. 14, 2046 (JPL 1/770). Surely this possibility will soon be ruled out, however, as an exercise, I calculated where the asteroid might fall if this possibility occurred. pic.twitter.com/ldlSYJMvMz
— PS (@Piero_Sicoli) March 2, 2023
Actualmente, la posibilidad de que el objeto golpee el planeta es inferior al 1% (más concretamente, 1 en 625). Los astrónomos creen que con una estimación de la órbita más exacta, la posibilidad debería ser cero. Aún así, es posible estimar matemáticamente los posibles sitios de impacto.
El asteroide es actualmente el único objeto rastreado que registra algún puntaje en la Escala de Torino. Su valor es 1, lo que significa que este es un objeto que merece atención, pero que aún no representa ningún riesgo confirmado para nosotros.
We've been tracking a new asteroid named 2023 DW that has a very small chance of impacting Earth in 2046. Often when new objects are first discovered, it takes several weeks of data to reduce the uncertainties and adequately predict their orbits years into the future. (1/2) pic.twitter.com/SaLC0AUSdP
— NASA Asteroid Watch (@AsteroidWatch) March 7, 2023
Generalmente, lo que ocurre con el descubrimiento de objetos de este tipo es que, a medida que se afinan las estimaciones de su órbita, los astrónomos acaban descubriendo que el objeto acabará pasando lejos del planeta.
Tal vez te estés preguntando por qué los meteoritos siniestros se han vuelto más numerosos en los últimos meses. El hecho es que la cantidad de asteroides no está cambiando, pero nuestra tecnología sí.
¿Por qué cada vez más meteoritos se clasifican como peligrosos?
No es que sean cada vez más numerosos, pero la creciente tecnología de observación espacial está permitiendo a los astrónomos identificar objetos que antes no se podían observar.
As noted by Kevin Heider #2023DW (diameter ~48 meters), JPL shows a 1 in 1,200 chance of impact on 14 February 2046. Here an image on Feb. 28.88 UT, mv ~ 20.0, from Sormano2 (G. Ventre) . pic.twitter.com/TWAHNR4JDX
— PS (@Piero_Sicoli) March 1, 2023
Esto significa que, en los próximos años, descubrir objetos como 2023DW se convertirá en rutina. Telescopios como Vera Rubin, NEO Surveyor y NEOMIR, que se inaugurarán próximamente, podrán detectar objetos aún más pequeños.
Hace apenas un mes, el húngaro Krisztián Sárneczky descubrió un asteroide pocas horas antes de que impactara en Francia. El objeto era diminuto y solo creó un breve espectáculo de luces sobre el país, pero demuestra cómo nuestras capacidades de detección están aumentando.
Por ahora, podemos dormir tranquilos: es probable que 2023DW no golpee el planeta y, si lo hace, estará lejos de causar el fin de la raza humana.