El telescopio espacial Hubble nos muestra un pequeño rincón del universo: la constelación de Hidra
El telescopio espacial Hubble revela una pequeña porción de cielo en la constelación de Hidra. Las estrellas y galaxias representadas abarcan una gama de distancias inimaginable.
El telescopio espacial Hubble, fruto de la colaboración entre la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), nos ofrece una ventana privilegiada al universo. En esta ocasión, la mirada del Hubble se ha posicionado en un pequeño rincón de la constelación de Hidra, desvelando un mosaico de estrellas y galaxias que abarcan distancias inimaginables.
Desvelando los secretos de Hidra desde el Hubble
Las estrellas más cercanas capturadas pertenecen a nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, y se distinguen por sus características "puntas de difracción", líneas que irradian desde fuentes de luz brillantes debido a la interacción de esa luz con los soportes del espejo secundario del Hubble.
Entre los objetos más notables de esta constelación se encuentra una estrella situada justo en el borde de una prominente galaxia azulada. Esta estrella está a "solo" 3.230 años luz de distancia, según las mediciones del observatorio espacial Gaia de la ESA.
Beautiful and bright spiral galaxy M83 lies a some twelve million light-years away, near the southeastern tip of the very long constellation Hydra. Prominent spiral arms traced by dark dust lanes and blue star clusters lend this galaxy its popular name, The Southern Pinwheel. pic.twitter.com/U09s79ADXn
— Astronomy Picture Of the Day (@apod) January 17, 2025
Es un recordatorio de que, incluso imágenes y conceptos que contextualizamos lejos de nuestro planeta están mucho más cerca de "casa" de lo que podríamos imaginar.
El fenómeno de la lente gravitacional: el anillo de Einstein
Entre todas las galaxias que se dispersan en esta imagen proporcionada por el Hubble, hay una que destaca por su configuración inusual.
En la parte superior superior derecha, se aprecia una galaxia dorada y suave está rodeada por un anillo casi perfecto, conocido como un "anillo de Einstein". Este fenómeno se debe al efecto de lente gravitacional, una predicción de la teoría general de la relatividad de Albert Einstein.
La lente gravitacional ocurre cuando una galaxia masiva actúa como un "lente" que curva y amplifica la luz de una galaxia mucho más distante situada detrás de ella.
Se trata de un sorprendente fenómeno astronómico que se produce debido a un efecto conocido como lente gravitacional fuerte, el cual fue predicho por Albert Einstein en su teoría de la relatividad general.
Es necesaria una alineación casi perfecta de las dos galaxias para brindarnos este tipo de visión poco común de la vida galáctica en los primeros días del universo.
La importancia de las imágenes del Hubble
Estas imágenes que nos proporciona el telescopio Hubble no solo nos muestran la belleza del cielo oscuro, sino que también resalta el poder de la astronomía moderna y sus avances científicos.
A través de estas observaciones, los científicos pueden investigar la composición, estructura y evolución de las galaxias a lo largo del tiempo, mejorando nuestra comprensión del universo y su historia.
Este tipo de composiciones que cada vez vemos más y, que los telescopios nos proporcionan, son un testimonio del alcance que tienen actualmente siendo el caso concreto del telescopio Hubble, relegado en los últimos a un segundo plano tras la irrupción del James Webb.
Referencia de la noticia:
El Hubble da la bienvenida al nuevo año - https://science.nasa.gov/missions/hubble/hubble-rings-in-the-new-year/