¿Y si una carambola hace que el asteroide Apophis choque con la Tierra? Unos astrónomos canadienses tienen la respuesta
Un estudio realizado por varios astrónomos canadienses revela cómo de probable es una colisión entre el misterioso asteroide Apophis y el planeta Tierra.
El asteroide Apophis ha sido objeto de fascinación y preocupación desde su descubrimiento en 2004. Inicialmente, fue catalogado como uno de los asteroides más peligrosos debido a la posibilidad de que pudiera impactar la Tierra. Sin embargo, a medida que los astrónomos han estudiado su órbita con mayor precisión, se ha descartado la posibilidad de una colisión inminente.
Los astrónomos resuelven las dudas
Un nuevo estudio liderado por el astrónomo Paul Wiegert de la Western University ha abordado esta pregunta, explorando qué podría suceder si la órbita de Apophis se alterara después de una colisión con otro asteroide.
Aunque este escenario es altamente improbable, los investigadores han calculado cautelosamente las trayectorias de más de 1,3 millones de asteroides conocidos en el sistema solar para descartar cualquier posibilidad de que Apophis pudiera ser desviado de rebote hacia la Tierra.
Los hallazgos de este estudio, publicado en el Planetary Science Journal, ofrecen un alivio tranquilizador. Según Wiegert y su colaborador Benjamin Hyatt, el riesgo de que Apophis colisione con la Tierra debido a una desviación en su trayectoria es prácticamente nulo.
Apophis pasará sorprendentemente cerca de nuestro planeta el 18 de abril de 2029 y en 2036. A pesar de ello, no se prevé que este objeto cercano a la Tierra (NEO) cause colisiones en estos encuentros cercanos.
"Calculamos las trayectorias de todos los asteroides conocidos utilizando una simulación informática detallada de nuestro sistema solar y se evaluó la posibilidad de un evento tan improbable", explicó Wiegert. "Afortunadamente, no se esperan tales colisiones".
Su nombre ya lo dice todo
La investigación también identificó los pasajes más cercanos entre Apophis y otros asteroides conocidos, lo que permitirá a los científicos monitorear su movimiento y refinar sus órbitas en el futuro.
En Abril 18, 2029 el asteroide Apophis, considerado por NASA como un NEO por sus siglas en ingles Near Earth Object, será el objeto que pase más cerca a la Tierra en nuestra era al menos.
— Gustavo Ravello (@GutyGuty) March 5, 2024
Si bien es cierto que en NASA han confirmado que no hay riesgo de impacto para el 2029, el pic.twitter.com/2daZ7fu44c
Aunque se reconoce que existe un riesgo teórico de que Apophis pueda ser desviado hacia la Tierra por el impacto de otro asteroide, las posibilidades de que esto ocurra son extremadamente bajas.
El asteroide Apophis lleva el nombre de la serpiente demoníaca de la mitología egipcia antigua que personificaba el mal y el caos.
El nombre representa un recordatorio constante de la importancia de vigilar el cielo en busca de objetos cercanos a la Tierra que puedan representar una amenaza potencial.
Aunque las probabilidades de que Apophis choque con nuestro planeta son mínimas, los astrónomos continúan observando de cerca este asteroide, asegurándose de que estemos preparados para cualquier eventualidad en el vasto y fascinante cosmos que habitamos.
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Referencia de la noticia
Renaud J. ‘Zero chance’ infamous Apophis collides with another asteroid, redirects to Earth Western News (2024)