Unos climatólogos sobre los fenómenos meteorológicos cada vez más extremos: “no debemos sorprendernos de lo inesperado"

Un artículo reciente dirigido por el climatólogo Timo Kelder propone un enfoque científico de tres niveles para abordar los desafíos climáticos sin precedentes a los que nos estamos enfrentando.

Cambio climático fenómenos extremos
Fenómenos meteorológicos sin precedentes están causando impactos generalizados en todo el mundo en los últimos años.

El calentamiento global está alterando patrones climáticos mucho más habituales que los modelos matemáticos pueden predecir con fiabilidad. Esto se pone de manifiesto en la creciente frecuencia de los llamados fenómenos meteorológicos de “1 en 1000 años”.

Fenómenos meteorológicos extremos cada vez más habituales

Los fenómenos meteorológicos extremos se presentan en una gama de intensidades, que va de “lo común” a lo “sin precedentes”. Abarcan desde olas de calor extremas, huracanes y ciclones, hasta graves sequías e inundaciones. Estos eventos sin precedentes tienen consecuencias devastadoras en todo el mundo.

Los casos recientes son muchos, e incluyen por ejemplo, a los huracanes de 2017, Irma y María, que destruyeron el 95 % de los edificios en Sint Maarten/San Martín y causaron en Puerto Rico más de 4600 muertes.

Las cinco temporadas de lluvias fallidas consecutivas en el Cuerno de África dejaron a millones de personas necesitadas de ayuda humanitaria. Y las inesperadas inundaciones en Nepal fuera de temporada de 2021, provocaron la muerte de más de 120 personas.

También en ese mismo año, se produjo la ola de calor récord en el Pacífico Noroeste, que alcanzó los 49,6 °C, dejando un balance de más de 850 muertes. Estos eventos sin precedentes comparten un único denominador común: el devastador impacto humano.

Un enfoque científico diferente para abordar el desafío climático

Los avances que se producen en la ciencia del clima nos ayudan cada vez más a anticipar fenómenos meteorológicos sin precedentes, a pesar de que los medios de comunicación suelen enfatizar su carácter inesperado.

Impactos esperados y efectos en cascada del calor sin precedentes Fuente: Kelder, T., Heinrich, D., Klok, L. et al. How to stop being surprised by unprecedented weather. Nat Commun 16, 2382 (2025). https://doi.org/10.1038/s41467-025-57450-0

Un artículo reciente propone un enfoque científico basado en 3 niveles, respuesta, adaptación y cambio, para abordar los desafíos climáticos sin precedentes.

  1. Primer nivel: mejorar la capacidad de respuesta rápida.
  2. Segundo nivel: implementar adaptaciones graduales de infraestructura.
  3. Tercer nivel: impulsar cambios sistémicos transformadores para gestionar el creciente caos climático.

Este trabajo está dirigido por el climatólogo Timo Kelder, del Instituto de Estudios Ambientales de la Universidad de Ámsterdam, que argumenta que podemos evitar que estos fenómenos extremos nos sorprendan y minimizar así su impacto mediante una preparación adecuada.

Para esto, ofrecen una visión general de los enfoques de análisis de fenómenos meteorológicos extremos. Así, demuestran cómo estos pueden fundamentar la gestión de desastres y las estrategias de adaptación climática para aumentar la resiliencia de la población ante estos eventos.

¿Qué debemos hacer para aumentar la resiliencia?

Mejorar los métodos científicos para identificar eventos climáticos sin precedentes puede contribuir a definir mejor nuestros planes de respuesta. Además, se debe incorporar el conocimiento indígena y local en las implementaciones de los modelos.

Los 4 enfoques para identificar fenómenos meteorológicos sin precedentes que presentan, son: métodos convencionales con mediciones meteorológicas; análisis de eventos pasados mediante registros históricos y datos proxy; análisis de eventos basados en la modelización con criterio de expertos y la exploración de modelos meteorológicos y climáticos basados en la física.

Además, el "marco piramidal de adaptación" para gestionar estos eventos que proponen los investigadores, abarca tres pasos clave: estrategias reactivas (respuesta a desastres a corto plazo), incrementales (prevención a largo plazo) y transformadoras que desarrollan una resiliencia fundamental.

Sin embargo, ninguno de estos enfoques aborda por sí sólo fenómenos meteorológicos sin precedentes. Aprovechan los factores impulsores que existen de objetivos globales como el Acuerdo de París y el Marco de Sendai para la Reducción del Riesgo de Desastres.

Una adaptación exitosa requiere recursos humanos y financieros adecuados, así como tecnologías e instrumentos apropiados para crear soluciones relevantes y culturalmente apropiadas.

Por este motivo, es crucial que científicos y responsables políticos aborden las condiciones propicias y los obstáculos existentes al cambio, para lograr una correcta ejecución de estos planes para afrontar fenómenos meteorológicos extremos.

Referencia de la noticia:

Kelder, T., Heinrich, D., Klok, L. et al. How to stop being surprised by unprecedented weather. Nat Commun 16, 2382 (2025). https://doi.org/10.1038/s41467-025-57450-0