Sorprendente hallazgo bajo el mar en Canarias: el IGME ha descubierto un gran monte submarino formado por tres volcanes
Una investigación coordinada por el Instituto Geológico y Minero de España ha descubierto tres nuevos volcanes submarinos en una zona situada al norte de las islas Canarias que podrían aportar nuevas informaciones sobre la formación del archipiélago.
¿Recuerdas la leyenda de la Atlántida, esa isla mítica que se hundió en el océano? Pues bien, los científicos acaban de desvelar un secreto que podría estar relacionado con esta antigua historia.
En las profundidades del Atlántico, frente al archipiélago canario, unos científicos españoles han encontrado un impresionante monte submarino formado por tres volcanes bautizado como "Los Atlantes". ¿Tendrá alguna relación con la isla legendaria?
Los Atlantes
Al norte de las Islas Canarias, a profundidades que oscilan entre los 100 y los 2500 metros, se encuentra el monte submarino "Los Atlantes". Este nombre, inspirado en la mítica Atlántida, isla que, según Platón, se hundió en el océano, ha sido encontrado por un equipo del Instituto Geológico y Minero de España (IGME-CSIC).
Según los científicos, estos volcanes podrían haber sido islas durante el Eoceno, hace entre 56 y 34 millones de años. Serían las antecesoras del actual archipiélago canario.
Luis Somoza, geólogo y coordinador del proyecto, destaca que estos montes submarinos se hundieron gradualmente, en un proceso similar al descrito en los mitos sobre la Atlántida. Lo más sorprendente es que algunas de estas antiguas islas todavía conservan vestigios de sus playas originales, ahora perdidas en las profundidades marinas.
Tecnología de vanguardia
Pero, ¿cómo lo descubrieron? Usando tecnología puntera, los investigadores emplearon el submarino no tripulado ROV 6000 Luso. Equipado con cámaras 5K y brazos robóticos, el ROV capturó imágenes detalladas y recolectó muestras a profundidades de hasta 6000 metros.
Además, el buque oceanográfico Sarmiento de Gamboa del CSIC complementó la exploración, mapeando el fondo marino y analizando la columna de agua oceánica, proporcionando una visión completa de "Los Atlantes".
Su relación con las erupciones de Timanfaya
Los científicos sugieren que algunos de los volcanes submarinos que componen "Los Atlantes" podrían estar vinculados al icónico sistema volcánico de Timanfaya, que cambió la geografía de Lanzarote en el siglo XVIII. Esta conexión potencial ofrece una nueva perspectiva sobre la evolución geológica del archipiélago canario.
Descubierto un monte submarino en Canarias compuesto por tres volcanes.
— CSIC (@CSIC) July 31, 2024
El grupo coordinado por el @IGME1849 que ha encontrado Los Atlantes, nombre asignado al monte, ya halló las formaciones que se consideran ancestros del archipiélago canario.
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La investigación también ha revelado una serie de volcanes al este de Lanzarote, cerca del margen continental africano, lo que sugiere que la actividad volcánica en la región es más compleja y extensa de lo que se pensaba. Estos volcanes podrían ser más recientes de lo estimado, abriendo la puerta a nuevas teorías sobre la formación y evolución de las Islas Canarias.
¿Hay vida en las profundidades?
A pesar de la naturaleza inhóspita de estos paisajes submarinos, la vida ha encontrado una manera de prosperar. Las imágenes capturadas por el ROV muestran cómo jardines de corales y esponjas están colonizando las coladas de lava, estableciendo nuevos ecosistemas en áreas previamente dominadas por la actividad volcánica.
Entre los fenómenos más impresionantes están las "lavas en forma de pasta de dientes", formadas cuando la lava fluye a través de tubos creados por el enfriamiento de su capa exterior. Estas estructuras crean impresionantes tuberías de lava que descienden por las pendientes submarinas, ofreciendo un espectáculo visual único que solo se puede apreciar en las profundidades del océano.
Preparando el futuro
El proyecto Atlantis no solo explora el pasado geológico, sino que también se centra en la preparación para futuros eventos volcánicos. La actividad magmática e hidrotermal detectada podría indicar posibles erupciones en el archipiélago canario, similar a la de El Hierro en 2011-2012.
La investigación proporciona información clave para evaluar riesgos y desarrollar estrategias de mitigación, cruciales para la seguridad de las comunidades costeras y la protección del ecosistema marino.