Sistema Alto del Tejuelo: así es la cueva más larga de España

Recientemente se ha descubierto en Cantabria un tesoro subterráneo de impresionantes dimensiones. Y es que, después de casi tres décadas de dedicación, un equipo de espeleólogos ha sacado a la luz un laberinto subterráneo que abarca más de 200 kilómetros de túneles y pasadizos, convirtiéndose así en la cueva más extensa de España, y la segunda más larga en Europa.

El extraordinario hallazgo se ubica en el sistema de cuevas del Alto del Tejuelo, situado entre los valles de los ríos Miera y Bustablado. Fue el pasado 13 de enero cuando el Club de Espeleología Sejca, en asociación con expertos de diversas partes de España y de Bélgica, concluyó la cartografía de los 206 kilómetros de galerías interconectadas que se extienden a través de esta red subterránea.

Este descubrimiento representa un hito significativo en el ámbito de la espeleología, y ofrece una oportunidad única para explorar un mundo subterráneo lleno de maravillas naturales. La meticulosa labor de mapeo, realizada por este equipo multidisciplinario, revela la complejidad y la grandeza de este sistema de cavernas, el cual cuenta con una veintena de accesos desde el exterior.

¿Cómo se descubrió la cueva más larga de España?

La investigación comenzó en el año 1996, y nada parecía anticipar el alcance final respecto a las teorías iniciales. Siguiendo las topografías examinadas hasta entonces, todo sugería que se trataba de una cueva profunda, de unos 450 de profundidad, con amplias galerías. Éste fue apenas el primer indicio que captó la atención de los espeleólogos del Grupo Alto del Tejuelo, quienes pronto notaron discrepancias respecto a la topografía original.

Conforme avanzaban en la exploración del terreno, surgían nuevas ramificaciones. Como en un rompecabezas, los expertos establecieron conexiones con otras asociaciones que investigaban cuevas cercanas, como el club Sejca. Las sospechas sobre las dimensiones del sitio se confirmaron: el tamaño de la cueva inicial pasó de tres a 25 kilómetros.

Ahora ya se sabe que el impresionante entorno del Sistema Alto del Tejuelo incluye pozos enormes, ríos subterráneos, restos óseos de animales y salas tan grandes como campos de fútbol. Una peculiaridad es la ausencia de entradas horizontales, porque curiosamente todas son verticales.

Sin embargo, uno de los hallazgos más notables es el "moonmilk", un mineral blando que recubre las paredes de una de las galerías, absorbiendo el sonido e insonorizándola totalmente.

¿Qué representa el descubrimiento de este gran complejo de cuevas?

Con el fascinante descubrimiento del Sistema Alto del Tejuelo, Cantabria se sitúa a la cabeza en el ámbito de la espeleología a nivel estatal, y también dentro del continente europeo. Para Arturo Martínez Cuevas, integrante del Colectivo Alto del Tejuelo, este logro representa un "claro ejemplo de cooperación entre grupos de diferentes nacionalidades", algo que no hubiera sido posible sin "perseverancia y esfuerzo".

La noticia ha generado un gran interés tanto a nivel nacional como internacional, atrayendo la atención de entusiastas de la espeleología y de la exploración subterránea. Además, este descubrimiento promete impulsar el turismo en la región, ofreciendo a los visitantes la oportunidad de conocer la atrayente belleza de estas cuevas recién descubiertas.

En resumen, el hallazgo de este gigantesco sistema de cuevas no sólo representa un impresionante logro en el campo de la espeleología, también abre nuevas oportunidades para la investigación científica, el turismo sostenible y la conservación del patrimonio natural en la comunidad de Cantabria.