¿Por qué es tan complicado excavar en el espacio? Unos investigadores de Polonia te explican los motivos
La exploración espacial presentar grandes y complejos desafíos, y uno de ellos es la labor de perforar o excavar fuera de la Tierra. Unos científicos de la Universidad de Cracovia explican cuál es la situación actual.
Desde los albores de la civilización, los seres humanos han mirado hacia el cielo en busca de respuestas y recursos. Sin embargo, aunque hemos dominado la habilidad de excavar bajo la superficie terrestre para extraer valiosos recursos que han impulsado nuestro progreso, taladrar en el espacio constituye un desafío monumental que aún estamos aprendiendo a superar.
Los desafíos espaciales
Un reciente artículo de investigación de Dariusz Knez y Mitra Kahlilidermani de la Universidad de Cracovia arroja luz sobre por qué es tan difícil perforar fuera de nuestro planeta y qué podemos hacer al respecto. Los autores detallan dos categorías principales de dificultades: desafíos ambientales y tecnológicos.
Una de las diferencias más evidentes entre la Tierra y otros cuerpos celestes es la ausencia de atmósfera. Esta falta de aire plantea problemas significativos, ya que los fluidos esenciales para la perforación, como lubricantes y líquidos de enfriamiento, no pueden existir en el vacío del espacio.
Esto limita severamente nuestras opciones para mantener las herramientas de perforación en condiciones óptimas, especialmente en misiones autónomas donde las brocas deben retroceder antes de que se derritan debido al calor extremo generado.
Five months after landing on Mars, NASAs Perseverance rover is prepping to collect its first core sample next month, drilling out a lipstick-size bit of rock from the floor of an ancient lakebed where the remnants of past microbial life may be preserved. https://t.co/uOTzJcdVdB pic.twitter.com/dkLrhP5QVP
Spaceflight Now (@SpaceflightNow) July 22, 2021
La ingeniería hidráulica, ampliamente utilizada en la Tierra, también enfrenta obstáculos en el espacio debido a los extremos de temperatura que podrían hacer que los líquidos se congelen o se evaporen. Además, factores como el regolito abrasivo y la falta de campo magnético pueden complicar aún más el proceso de perforación.
Los desafíos tecnológicos también son considerables. La restricción de peso es una consideración crucial, ya que las tecnologías de lanzamiento actuales dificultan el transporte de grandes plataformas de perforación y materiales pesados.
Estos son necesarios para soportar la actividad de perforación en el espacio. Además, la falta de energía y la limitación de fuerza de las brocas complican aún más el proceso.
Muchos obstáculos por superar
A pesar de estos obstáculos, la necesidad de desarrollar tecnologías efectivas de perforación en el espacio es innegable. La exploración espacial, tanto robótica como tripulada, depende de nuestra capacidad para acceder a los recursos bajo la superficie de otros cuerpos celestes.
Desde la creación de ciudades en cuevas lunares hasta la exploración de océanos subterráneos en lunas heladas como Encélado, el éxito de futuras misiones espaciales dependerá en gran medida de nuestra capacidad para superar estos obstáculos.
Afortunadamente, a medida que avanzamos en nuestra comprensión del espacio y desarrollamos nuevas tecnologías, estamos viendo un aumento en los esfuerzos de diseño para abordar estos desafíos.
Desde perforadoras superficiales hasta aquellas capaces de alcanzar profundidades extremas, los investigadores están explorando una variedad de enfoques innovadores, como el uso de sistemas de orugas y tecnologías de ultrasonido.
Referencia de la noticia
Knez, D., Khalilidermani, M. A Review of Different Aspects of Off-Earth Drilling. Energies 2021, 14, 7351 (2021)