Ni medusa común ni carabela portuguesa: esta es la especie más peligrosa de las playas españolas
La avispa de mar es una medusa desconocida y pequeña, pero bastante peligrosa. Su veneno es muy doloroso, y en algunos casos puede llegar a tener consecuencias fatales.
El verano es sinónimo de playa, sol y diversión. Sin embargo, este año, una sombra se cierne sobre nuestras costas: la avispa de mar.
Esta pequeña pero peligrosa criatura marina, casi invisible a simple vista, se ha convertido en la protagonista no deseada en algunas playas españolas, superando en peligrosidad a las conocidas medusas y carabelas portuguesas. ¿Quieres saber por qué?
¿Qué es la avispa de mar?
En las costas españolas, la avispa de mar, también conocida como Carybdea marsupialis y originaria del océano Indo-Pacífico, ha cruzado océanos y ha llegado a nuestras playas para hacerse notar.
Su cuerpo, llamado "umbrella", tiene el tamaño de una pelota de golf y una forma de cubo. De este cubo emergen cuatro tentáculos que pueden alcanzar entre 20 y 30 centímetros de largo, con un aspecto translúcido en tonos blancos y azulados.
Pero no te dejes engañar por su tamaño diminuto: la avispa de mar es el ninja del océano: rápida, pequeña y extremadamente peligrosa. Con su apariencia de cubo de cristal flotante, es increíblemente difícil de detectar hasta que te has encontrado con ella.
A diferencia de las medusas comunes que simplemente flotan con la corriente, esta medusa se mueve con agilidad en el agua, convirtiendo un día de playa en una posible carrera contra el dolor.
El veneno que quema
La picadura de la avispa de mar es como un pinchazo de fuego: duele muchísimo y deja un picor muy intenso, y suele llenarse de ronchas rojizas. Aunque el dolor es intenso y en casos raros puede causar calambres, vómitos y cansancio extremo, no te preocupes: es muy raro que la picadura sea mortal.
¿Qué hacer ante una picadura?
Si has recibido una picadura de avispa de mar, toma nota y sigue estos consejos.
- Lava la zona con vinagre. Esto ayudará a neutralizar las células urticantes.
- Retira los restos de medusa. Acude rápidamente a un puesto de socorrismo. Si no hay uno cerca, mientras puedes utilizar algo como una tarjeta de crédito o ponte guantes para evitar más picaduras.
- Aplica calor. Usa un saco térmico o sumerge la zona en agua caliente (entre 40 y 50ºC) durante 15 minutos.
- Supervisa. Observa los síntomas y, si el dolor no mejora o empeora, busca ayuda médica.
¿Dónde se han encontrado este verano en España?
Aunque su distribución puede variar ligeramente de un año a otro debido a factores como las corrientes marinas y la temperatura del agua, se ha visto alguna en el sur y este de España, especialmente en la región mediterránea.
En la Comunidad Valenciana, especialmente en las playas de Alicante y Valencia, la avispa de mar ha estado nadando. En la Región de Murcia, también ha dejado su huella, con algunos avistamientos en el Mar Menor.
La Costa Brava en Cataluña, no ha sido la excepción, y en Andalucía, aunque en menor medida, en las costas de Almería y Granada han visto algunos ejemplares. Por suerte, de momento son muy pocos los ejemplares reportados.
¿Por qué están aumentando los avistamientos?
El aumento de avistamientos de la medusa avispa de mar en las costas españolas podría estar relacionado con varios factores ambientales. El calentamiento global y las alteraciones en las corrientes oceánicas están facilitando la migración de esta especie a nuevas áreas.
¡Descubre la fascinante estructura de la avispa de mar! Su anatomía es sorprendente y compleja. #VidaMarina #Bondzu #AvispaDeMar pic.twitter.com/kfbsSJNI87
— Bondzù (@BondzuCubs) July 2, 2024
Además, la sobrepesca y la disminución de predadores naturales pueden estar contribuyendo a su proliferación.