Los científicos descubren una relación entre los sistemas meteorológicos de los océanos y el clima mundial
Un equipo internacional de científicos ha descubierto la primera prueba directa que asocia sistemas meteorológicos aparentemente aleatorios del océano con el clima a escala mundial.
Según Benjamin Storer, autor principal de un nuevo estudio del Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Rochester, en el océano se dan pautas meteorológicas similares a las terrestres, pero a escalas de tiempo y longitud diferentes.
Un patrón meteorológico en tierra puede durar unos días y tener unos 500 kilómetros de ancho, mientras que los patrones meteorológicos oceánicos, como los remolinos, duran entre tres y cuatro semanas, pero tienen una quinta parte de su tamaño.
Lo océanos no solo nos ayudan a absorber CO2, también absorben el 93% del calor generado por el #CambioClimatico. Si no fuera por ellos, la planeta sería 10 veces más caliente. Ayudan a controlar los patrones climáticos y niveles de temperatura. #DíaMundialDeLosOcéanos pic.twitter.com/j2Q56d2LQi
— Earthling (@NarvaezPaulina) June 8, 2020
"Los científicos llevan mucho tiempo especulando con que estos movimientos ubicuos y aparentemente aleatorios del océano se comunican con las escalas climáticas, pero siempre ha sido confuso porque no estaba claro cómo desentrañar este complejo sistema para medir sus interacciones. (...) Lo que encontramos no era lo que la gente esperaba, porque requiere la mediación de la atmósfera", dijo Hussein Aluie, científico del Laboratorio de Energía Láser de la Universidad.
El objetivo del grupo era comprender cómo pasa la energía a través de los diferentes canales oceánicos de todo el mundo, por lo que utilizaron un método matemático desarrollado por Aluie en 2019, que Storer y Aluie implementaron después en un código avanzado, lo que les permitió estudiar la transferencia de energía a través de diferentes patrones que van desde la circunferencia del globo a 10 kilómetros. Estas técnicas se aplicaron después a conjuntos de datos oceánicos procedentes de un modelo climático avanzado y de observaciones por satélite.
Los sistemas meteorológicos oceánicos difieren de los de nuestra atmósfera
El estudio reveló que los sistemas meteorológicos oceánicos se activan y debilitan al interactuar con las escalas climáticas y según un patrón que refleja la circulación atmosférica mundial. Los investigadores también descubrieron que una banda atmosférica próxima al ecuador, en concreto la "zona de convergencia intertropical", que produce el 30% de las precipitaciones mundiales, desencadena una intensa transferencia de energía y produce turbulencias oceánicas.
La zona de convergencia intertropical, (ITCZ por sus siglas en inglés) es una región en la que convergen los #Vientos alisios provenientes del noreste y sureste. Conoce todos los detalles en la siguiente cápsula del #SMNmx pic.twitter.com/xXNgVswZ1D
— CONAGUA Clima (@conagua_clima) September 19, 2023
Storer y Aluie afirman que estudiar un movimiento de fluidos tan complejo que se produce a varias escalas no es fácil, pero presenta ventajas respecto a anteriores intentos de vincular el tiempo atmosférico al cambio climático. Creen que el trabajo del equipo crea un marco prometedor para comprender mejor el sistema climático.
El equipo también señala que, normalmente, estas investigaciones se basan en análisis estadísticos que requieren muchos datos para poder confiar en las incertidumbres. Así que están adoptando un enfoque diferente basado en el análisis mecanicista, que alivia algunos de estos requisitos y les permite comprender más fácilmente la causa y el efecto.
Referencia de la noticia:
Storer B., Buzzicotti M., Khatri H., et al. Global cascade of kinetic energy in the ocean and the atmospheric imprint. Science Advances (2023).