Las plagas del huerto en invierno: cómo identificarlas y eliminarlas para un correcto crecimiento de las plantas

El invierno es una temporada en la que muchas plagas disminuyen su actividad debido al frío. Sin embargo, algunas especies se adaptan a estas condiciones y pueden causar daños significativos en el huerto si no se controlan a tiempo.

Saber identificar y eliminar las plagas más comunes que se desarrollan en invierno puede ser un acto que garantice un crecimiento saludable para tus plantas, después del laborioso trabajo que conlleva la siembra o plantación.

Plagas comunes del huerto en invierno

Como decíamos, hay algunas que sobreviven y afectan a algunos cultivos de invierno como coles, zanahorias, espinacas y puerros. Estas son algunas de las más comunes.

Pulgones

Los pulgones son pequeños insectos de cuerpo blando que se agrupan en los tallos y hojas de las plantas. Aunque su actividad disminuye en invierno, pueden refugiarse en invernaderos o cultivos protegidos. Estas plagas se alimentan de la savia, debilitando las plantas y transmitiendo enfermedades.

• Cómo identificarlos: Hojas enrolladas, manchas amarillas y presencia de pequeños insectos verdes, negros o amarillos en los brotes.

• Cómo eliminarlos: Pulverizar con una mezcla de agua y jabón potásico o utilizar depredadores naturales como mariquitas, o mediante el uso de medios de acción químicos.

Caracoles y babosas

Estas plagas son particularmente activas en climas húmedos, que suelen coincidir con el invierno en muchas regiones. Se alimentan de hojas tiernas y pueden devastar un huerto en poco tiempo.

• Cómo identificarlos: Hojas con bordes mordisqueados y rastros de baba brillante en el suelo o las plantas.

• Cómo eliminarlos: Colocar trampas de cerveza cerca de las plantas o utilizar barreras físicas como ceniza o cáscaras de huevo trituradas alrededor de los cultivos.

Mosca blanca

Aunque es más común en climas cálidos, la mosca blanca puede refugiarse en invernaderos durante el invierno. Estas pequeñas moscas chupan la savia de las plantas, debilitándolas y dejando una sustancia pegajosa que favorece el desarrollo de hongos.

• Cómo identificarlas: Pequeños insectos blancos en la parte inferior de las hojas y una sustancia pegajosa en las superficies afectadas.

• Cómo eliminarlas: Utilizar trampas adhesivas amarillas y rociando las plantas con infusión de ajo o neem.

Trips

Los trips son pequeños insectos alargados que se alimentan de las hojas, causando manchas plateadas o deformaciones en las plantas. Suelen refugiarse en invernaderos y túneles de cultivo durante el invierno.

• Cómo identificarlos: Manchas descoloridas en las hojas y presencia de pequeños insectos oscuros en los tallos.

• Cómo eliminarlos: Rociando con extracto de ortiga o neem y manteniendo el huerto ventilado para reducir la humedad.

Araña roja

Aunque prefiere climas cálidos y secos, la araña roja puede aparecer en invernaderos en invierno, especialmente si hay calefacción. Se alimenta de la savia, debilitando las plantas y causando hojas amarillentas o secas.

• Cómo identificarla: Hojas amarillas con pequeñas telarañas en los brotes o en la parte inferior.

• Cómo eliminarla: Aumentando la humedad ambiental, rociando con agua regularmente y utilizando depredadores naturales como ácaros beneficiosos.

Consejos para proteger el huerto en invierno

Más allá de saber identificar y eliminar las posibles plagas, como ocurre en otros ámbitos, es mejor prevenir que curar. Por tanto, es de vital importancia conocer algunos trucos o consejos para prevenir el desarrollo de estas plagas perjudiciales.

• Inspección regular: revisar las plantas semanalmente para detectar signos de plagas a tiempo.
• Limpieza del huerto: retirar hojas secas, restos de cultivos y malas hierbas, ya que pueden servir de refugio para las plagas.
• Rotación de cultivos: cambiar la ubicación de los cultivos cada temporada para evitar que las plagas se asienten en un lugar fijo.
• Uso de invernaderos: si se hace uso de pequeños invernaderos, se debe de ventilar regularmente para evitar la acumulación de humedad, que favorece a ciertas plagas.

Tratamientos naturales y preventivos

Aunque existen muchas teorías y falsas prácticas, es cierto que cuando la incidencia de la plaga no es muy severa, algunos trucos caseros hacen efecto. Entre ellos podemos destacar los siguientes:

• Aceite de neem: es un insecticida natural eficaz contra muchas plagas. Aplicar una solución de neem diluido en agua directamente sobre las plantas.
• Infusiones caseras: preparar infusiones de ajo, cebolla o ajenjo para pulverizar las plantas y mantener alejadas a las plagas.
• Depredadores naturales: introducir especies beneficiosas como mariquitas o ácaros depredadores para mantener bajo control a los insectos dañinos.