La flor reina del matorral mediterráneo que dio nombre a una ciudad española: propiedades medicinales e increíble aroma

El mirto o murta es una especie de arbusto típico del matorral mediterráneo, y que da nombre a numerosos enclaves de nuestra geografía. Descubrimos sus características y propiedades.

Descubre con nosotros este tesoro botánico del sureste peninsular.

En el corazón del matorral mediterráneo conocido como mirto o murta (Myrtus communis) se encuentra una flor singular, conocida tanto por su belleza como por su utilidad. El mirto es bastante abundante de la Región de Murcia, y de hecho está vinculada a esta zona desde sus orígenes.

El mirto o murta, ¿origen del nombre de Murcia?

Una teoría que se remonta a la época romana plantea que el nombre de Murcia proviene de la expresión "tierra de mirtos". Esta planta, un arbusto con flores fragantes, crece en abundancia en la región, y su presencia en diversos municipios podría haber influido en la elección del nombre de este territorio.

El mirto es un icono botánico y cultural que ha acompañado a las civilizaciones mediterráneas durante siglos. Es utilizada en la medicina tradicional desde la antigüedad, es un ejemplo de cómo la naturaleza se entrelaza con la historia y la cultura humana.

Además, en la toponimia murciana localizamos varios lugares que hacen referencia al mirto o murta. Existen al menos dos pequeñas localidades con el nombre de la Murta, al pie de las sierras de la Muela (Moratalla) y de Carrascoy (Murcia) y también un barranco al sur de la Muela (Cartagena

Las otras teorías

Sin embargo, hay historiadores que vinculan el actual topónimo con el término árabe mursah, que se traduce como 'fortaleza'. La raíz murs o muris podría estar relacionada con mur, que significa 'muro', lo que haría referencia tanto a las murallas de la ciudad como a su emplazamiento, un valle rodeado de montañas.

Aunque hay que destacar que en la antigua Al-Andalus existía una ciudad denominada 'Medina Mursiya', que abarcaba parte de lo que hoy es la Región de Murcia. Por otro lado, una teoría alternativa propone un origen púnico, sugiriendo que el nombre proviene de una palabra que significa 'lugar de pastos'. No obstante, sea cual sea la teoría correcta, el mirto es una planta muy querida para los murcianos.

Un ecosistema vital para el Mediterráneo

La mirto no solo es importante por sus usos directos, sino también por su papel en el ecosistema del matorral mediterráneo, actuando como refugio y fuente de alimento para numerosos insectos y pequeñas aves e incluso algún mamífero.

Al ser una planta resistente a la sequía y adaptada a suelos pobres, también ayuda a prevenir la erosión y a mantener la biodiversidad en estos entornos. Por todo ello, la conservación de esta especie y su hábitat es esencial para preservar el equilibrio ecológico de las regiones mediterráneas.

Consejos para cultivar la murta en casa

La murta es un arbusto muy aromático y medicinal, albergando aceite esencial en numerosas y microscópicas glándulas, que pueden apreciarse como puntitos en las hojas al ponerlas al trasluz.

El mirto luce siempre un vivo y lustroso color verde, lo que hace que este arbusto autóctono resulte ideal en jardinería, en paseos y patios internos. Además, su floración es espectacular. Su cultivo es sencillo y requiere poco mantenimiento simplemente necesita un lugar soleado, riego moderado y un suelo bien drenado.

Teniendo en cuenta las características que acabamos de mencionar, al plantarla contribuirás no solo a embellecer tu hogar, sino también a apoyar la biodiversidad local, atrayendo polinizadores y enriqueciendo el entorno.