Plaga de langostas en África, ¿han llegado alguna vez a España?
La situación actual en el noreste de África es alarmante. La plaga de langostas está acabando con los cultivos y poniendo en riesgo de hambruna a varios países del Cuerno de África, ¿cuáles son los más afectados? Aquí te contamos un poco más sobre esta devastadora situación.
África está siendo afectada por una plaga de langostas. La situación actual es alarmante en varias regiones y países del nordeste del continente africano, en especial en el denominado Cuerno de África. La enorme plaga amenaza la seguridad alimentaria. Un enjambre de un kilómetro cuadrado es capaz de devorar en un día la misma cantidad de alimentos que 35.000 personas.
Kenya, Somalia y Etiopía los más afectados
La ONU destaca la necesidad de actuar urgentemente ante esta situación, que está muy cerca de una crisis humanitaria en el Cuerno de África. Este brote de langostas se considera el peor de los últimos 70 años en Kenya. En el caso de Somalia y Etiopía, la situación más devastadora de las últimas dos décadas.
La langosta del desierto es considerada la peor plaga migratoria y la más destructiva. Estos últimos días los enjambres de langostas han comenzado a depositar huevos, por lo que una nueva generación de crías aumentará a principios de abril el número de ejemplares considerablemente. Ahora mismo es necesario proteger los medios de subsistencia de los agricultores y ganaderos para evitar la posible crisis humanitaria.
La situación parece sacada de una película de ciencia ficción. Los ciudadanos de los países afectados afirman que el cielo vestía con grandes nubes de langostas, de hasta 60 kilómetros de largo y 40 kilómetros de ancho. Ahora mismo ya son 13 los condados afectados en el noreste de África y se espera que sean más en las próximas semanas. Los enjambres se están reproduciendo y expandiendo hacia el Valle del Rift, y existe una alta preocupación de que la plaga llegue a Uganda y Sudán del Sur por su cercanía con Kenya.
Actualmente se necesitan ampliar las operaciones de control terrestre y aéreo. Es fundamental detectar y reducir el número de langostas antes de que se propaguen más. Estos animales necesitan suelos húmedos para depositar sus huevos y, cada día, son capaces de recorrer 150 kilómetros y destrozar más de 200 toneladas de vegetación.
¿Han llegado alguna vez a España?
Las plagas de langostas no son insólitas en España. El 15 de octubre de 1958, una de ellas entró en Canarias por desde el sureste. Esta situación se llegó a prever pero igualmente arrasaron con todo lo que encontraron a su paso. Según los ciudadanos de las islas, las langostas destruyeron hierbas, huertos y hojas. Cuando acabaron con todo, comenzaron a apoderase de las cortezas de los árboles. Se trata del caso más extremo documentado en España.
Más reciente, también encontramos otro caso aunque mucho menos importante. El escenario se repite por su cercanía al continente africano. El 26 de noviembre de 2004, las Islas Canarias despertaron con un sobresalto, la langosta del desierto había llegado a Fuerteventura y a Lanzarote. Aunque solo se quedó en un susto, esa situación podría haber sido devastadora. En diciembre del mismo año se llegaron a ver en las costas del Algarve y Portugal. Hoy en día es más difícil que salten a Europa, porque los controles de plagas son exhaustivos y los tratamientos más eficaces.