¡Increíble! Estos dos planetas similares a la Tierra podrían ser habitables
Bautizados como GJ 1002b y GJ 1002c, estos dos exoplanetas recién identificados presentan características similares a las de nuestro planeta Tierra. ¡Y hasta podría haber vida en ellos!
Todavía es imposible confirmar la vida extraterrestre o la presencia de agua en estos planetas. Pero estos dos nuevos cuerpos celestes parecen reunir todas las características necesarias para ser considerados primos-hermanos de la Tierra.
Los dos exoplanetas recién descubiertos (planetas que orbitan alrededor de una estrella distinta del Sol) han sido bautizados como GJ 1002b y GJ 1002c. Están "solo" a 16 años luz de nuestro sistema solar. Se considera una distancia bastante pequeña para los estándares astronómicos. Además, su masa es similar a la de la Tierra.
Say hello to two new nearby potentially habitable exoplanets! GJ 1002, a tiny red-dwarf, hosts two Earth-mass planets. The article, led by @AlexSM10000ft and written in collaboration with @CARMENES_exopl, is available now on @arxiv https://t.co/bqYJiIdzuO pic.twitter.com/0UeDHGWSNl
— ESPRESSO Science Team (@espresso_astro) December 15, 2022
Y ambos se encuentran en la llamada "zona habitable" para los humanos. Es decir, el punto óptimo entre un planeta demasiado caliente o demasiado frío para albergar vida. Estos planetas se encuentran alrededor de la estrella enana roja conocida como GJ 1002. Basándose en estas observaciones, los científicos creen que podría haber vida en ambos cuerpos celestes.
GJ 1002b está más cerca de la estrella. Tarda 10 días en completar una órbita, frente a los 20 días de GJ 1002c (y los 365 días de la Tierra). Ambos exoplanetas deben estar lo suficientemente cerca de su estrella para ser habitables. Esto se debe a que la estrella enana roja es bastante fría y débil, y sólo tiene una octava parte de la masa de nuestro Sol.
Entre 2017 y 2021, se necesitaron 139 observaciones espectroscópicas (mediciones de la radiación en el espacio profundo) para detectarlos porque emiten muy poca luz. Para ello, los especialistas utilizaron dos instrumentos de observación espacial especialmente sensibles: ESPRESSO y CARMENES.
KOI-4878.01 est la planète la plus semblable à la Terre connue à ce jour. Elle est 3 fois plus grande que la Terre et orbite autour de KOI-4878, une étoile de type G (naine jaune). On suppose qu'elle est habitable et qu'elle héberge de la vie. Distance : 1,134 années-lumière. pic.twitter.com/ydiO1YBOuN
— Robin de Molenbeek (@robin_molenbeek) October 29, 2022
Para estudiar la presencia de oxígeno en la atmósfera de los dos exoplanetas, los científicos usarán el futuro espectrógrafo ANDES del Extreme Large Telescope (ELT) de ESO, situado en el desierto de Atacama (Chile). Utilizando equipos de última generación y algoritmos de tratamiento de datos, los investigadores pueden medir las firmas químicas de los 5000 exoplanetas descubiertos hasta la fecha.
Los exoplanetas confirmados con mayor índice de similitud con nuestro planeta Tierra son: Kepler-296e (93% de similitud) y Kepler-395c (91%). El planeta KOI-4878.01, que tiene un 98% de similitud con la Tierra, aún está pendiente de confirmación.