Esto en realidad no es una planta, sino un amasijo que alberga más de 400 especies
Esta sorprendente planta desafía las expectativas al ser un híbrido que reúne en su genética a más de 400 especies botánicas diferentes. ¿De qué especie se trata y dónde se puede encontrar?
Cuando se trata de la diversidad de las plantas, el Penstemon es un verdadero enigma. Esta aparente planta singular no es lo que parece, ya que en realidad es un híbrido que alberga los genes de más de 400 especies diferentes.
El Penstemon, a primera vista, podría parecer una planta común de aspecto hermoso con sus flores en forma de campana y colores vibrantes. Sin embargo, su genética cuenta una historia diferente. Este género de plantas es conocido por ser un híbrido poliploide, lo que significa que sus cromosomas provienen de múltiples especies de Penstemon.
Una familia de más de 400 especies
El Penstemon, también conocido como "barba de viejo" o "garganta de dragón", es un género de plantas perennes que pertenece a la familia Scrophulariaceae. Se encuentra en América del Norte y se ha adaptado a una gran variedad de hábitats, desde desiertos hasta montañas.
Hot rock penstemon, Penstemon deustus, I found growing in NE Oregon. A native of NW USA it grows in dry rocky places, cliffs, or other volcanic soils. Commonly used in wilderness revegetation for it's low water needs and abundant flowers which attract pollinators. #Wildflowers pic.twitter.com/oDMPl8JpXa
— Forest Firefly (@comfortzone_LG) July 16, 2020
La diversidad de estas especies se ha traducido en una amplia gama de colores, tamaños y características de flores.
Hibridación natural
La extraordinaria mezcla genética del Penstemon se debe en gran parte a la hibridación natural que ocurre en la naturaleza. Cuando diferentes especies de Penstemon coexisten en el mismo entorno, pueden cruzarse y dar lugar a nuevas variaciones.
Desafíos de la taxonomía
La diversidad del Penstemon presenta desafíos para los botánicos y taxónomos, ya que clasificar y nombrar a estas plantas puede ser complicado. La variabilidad de las especies hace que la identificación precisa sea un verdadero desafío.
Adaptación e importancia ecológica
Una de las razas más notables de Penstemon es la especie P. centranthifolius, que se encuentra en las Montañas Rocosas de América del Norte, apareciendo en una gran diversidad de entornos, lo que la convierte en un ejemplo perfecto de cómo la hibridación natural puede dar lugar a la adaptación y la supervivencia en condiciones diversas.
El Penstemon también desempeña un papel importante en los ecosistemas en los que se encuentra. Sus flores son una fuente de néctar para los polinizadores, como las abejas y los colibríes, y contribuyen a la biodiversidad y la salud de estos ecosistemas.
Está muy cotizado en la jardinería
El Penstemon es apreciado en la jardinería no solo por su espectacular apariencia, sino también por su capacidad para enriquecer los jardines con su diversidad de colores y formas, su adaptabilidad a diferentes condiciones y su atractivo para la vida silvestre.
Estas plantas no solo añaden un toque de elegancia y vitalidad a los jardines, sino que también fomentan la interacción con la naturaleza, convirtiéndose en una elección valiosa para jardineros de todo el mundo.